IoT、工業4.0數據串接 Picowork打造雲端協同環境
- 劉中興
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自電腦發展以來，直至IoT被譽為科技界的下一個Big Thing，以及聯網裝置同時帶動的工業4.0產業革命。運算系統的發展上，所有通訊、協作、數據等應用服務，全來自於「作業系統」的管理輔助，提供予用戶操操作，從1960年代Mainframe主機，到1970後期個人電腦PC，皆在硬體作業系統驅動和管理下，進行運算。
「作業系統」的功能經過多年發展，產生的認知不外乎兩大特質。其一為提供「執行運算」所需要的資源管理；其二是提供作業環境，也就是提供一個人機作業模式，協助使用者驅動和運用所需要的資源，來完成工作。
執行於硬體裝置上的個人作業系統，提供每一個使用者一個私有帳號，建立專屬、私密的個人作業環境，不同使者相互之間擁有屬於自己的私密環境，彼此無法進入彼此的環境，因此要在個人作業環境上，進行人際之間的交流，就只能透過應用服務來完成需要的通訊。
到了90年代後，Internet逐漸普及成為資訊傳遞的高效通路，同時個人電腦也出現也了瀏覽器，來傳遞和接收網路上的資訊，時至今日，網際網路的應用服務越來越成熟與普及。
但目前社會發展在協同工作便產生盲點，各業僅5%企業有能力開發自己的應用程式或架設網站，95%企業及99%普羅大眾，都必須仰賴使用第三方企業開發的平台？應用程式，才能進行相互間的交流與協同。
雲端新技術 邁向雲端作業系統年代
為了突破個人作業系統在協同交流上，只能仰賴應用服務的瓶頸，同時也解決數據資料存放第三方平台的資安風險。台灣雲端系統廠商Picowork，看準IoT、工業4.0、大數據時代對跨顧客、通路、工廠、生產鏈的全方位協同需求，推出協同式雲端電腦及協同式雲端作業系統解決方案。
藉由協同式雲端電腦，提供各行各業的經營主體，能夠同時具備自我安全控制，但是卻又能自由建立協同關係的環境，在安全自由架構下，做到「普遍協同作業」效益。
那究竟什麼是「協同式雲端電腦」及「協同式雲端作業系統」？Picowork副總兼技術長林俊孝解釋，「協同式雲端電腦是由協同式雲端作業系統所構建，安裝協同式雲端作業系統於一台硬體主機上，並部署、設置於自己的網路機房或IaaS基建環境上，就可以擁有屬於自己的協同式雲端電腦。」
至於協同式雲端作業系統，Picowork所建構基礎是在網際網路上，直接提供二元的運算環境。其一是「個人作業環境」：就是提供每一個使用者一個私有的帳號，並且直接在網際網路上，建立專屬於個人的跨平台作業環境，協助使用者操作網際網路上的各項資源，除了自己其他帳號無法介入使用。
其二是「協同作業環境」：提供每個使用者，在個人作業環境中，可以針對每一個社會關係的活動，直接建立一個專門處理該項活動的作業環境「協同作業環境」。
與個人作業環境不同的是，協同作業環境的發起者，可以自由自主地讓，任何公司內部的員工、公司外部產業鍊之間的夥伴、直接或潛在顧客，一同進入這個協同作業環境，針對彼此共同參與的事務，分享彼此的資源，包含協作的文件、彼此企業內的資訊系統、各種Web應用服務等，完成協同的作業。
IoT萬物聯網情境 更需普遍「雲端協同」串接
上述描述中可看出雲端作業系統最大特色，就是在網路無疆界環境進行「協同工作」。整個IoT生態系無非是希望透過Connect Device蒐集大數據，再匯集到雲端進行演算，進而推估市場下一季趨勢，達到精準預期、改善企業運轉等社會效率。
但背後挑戰就是缺乏同一技術標準，即使標準制定後又需要各企業修改應用程式版本，最後才做到資料互傳的商業談判。當彼此企業必須耗費高建置成本才能交換數據，這就形成IoT商機遲遲無法爆發的困境。
但企業對重大產業機會來臨時的應對要求，無非都是希望能夠找到「效率最高、成本最低、改變最少」的方案，Picowork「協同式雲端作業系統」，成為最有效益的導入方案。
對企業而言，要針對共同參與的事務，分享彼此的資源，就只需要透過自己的雲端電腦，創建一個運行在網際網路上的協同作業環境，透過在協同作業環境中的操作，直接以電子郵件、手機簡訊、通訊軟體、社群媒體等渠道發出邀請，就可以讓員工、企業、供應鏈業者加入協同作業環境，讓任何與該項事務有關的任何人，最快速的匯集於同一個作業環境中。
接著當品牌企業要跟供應鏈廠商做商業交換，或是政府對民間要招標，都可以依據協作目的需求，自行創造各類協同作業環境(就像是經營各種社會關係活動的工作場所)。在協同環境內，不僅可以一對一通話、多方視訊、傳送各類文字？影音檔案、協作的文件，甚至彼此內部的應用程式也能協作環境內直接安裝，每項內容可設定權限管理，在成本最低、改變最少的條件下，以需求為導向的雲端生態系統儼然而生。
雲端協作環境四大要素 彼此相互包容而非互斥
Picowork想打造的協同作業環境，相關應用目前已涉及協同銷售、協同供應、協同服務、協同教學、協同製造、協同控制、協同維護。林俊孝指出，要能落實產業之間普遍性的協同作業，關鍵點在於是否能夠解決各行各業對於協同的4個基本需要。
第一是可以自己安全的控制(Controllable)：各行各業中的每個網路主體，可以在自己的雲端機房中，部署自己的協同式雲端電腦，有了自己的雲端電腦，就等於擁有了自己雲端環境的控制權。
第二是可以自由的建立協同關係(Freedom)：針對不同社會關係的活動，可以透過自己的雲端電腦，自由的產生屬於自己跨平台的協同作業環境，並且可以自由自主地，讓相關的人(包括：公司的員工、產業的夥伴、顧客)進入到相同的作業環境，完成協同作業，是同時兼容Freedom和Control的作業環境。
第三是可以快速延展功能(Extendable)：協同過程中，協同作業環境的發起者跟參與者，都可以用最低得成本、改變最少的方式，來安裝、引入、運用彼此之間，網路相容的內部或外部資源，如資料、內容、工具、應用、服務。
最後則是可分析性(Analyzable)：協同過程中，操作、互動所留下的行為軌跡都成為數據分析依據，產生自己的大數據，不僅能引用還能匯集後台統計，做到大數據分析效益。
打造安全協作環境 Picowork專利布局展佳績
為了達到上述4項要素門檻，Picowork花費將近6年時間，對「協同式雲端作業系統」、「協同式雲端電腦」進行研發及測試。同時起初就具備專利布局思維，在Picowork「協同式雲端作業系統及雲端電腦發表會」上，林俊孝指出Picowork經過6年的努力，數十個發明專利，通過PCT國際專利檢索取得全球優先權，其中60%獲得了所有引證案的Categary A評核，各項關鍵的核心專利業已經由包括美國等不同國家批準，至今日，全球各主要國家的專利布局工作，仍持續進行中。
Picowork的發展目標，藉由其在已經布局核准的專利範圍中，所選出的其中四個方向，可以進一步來瞭解：
第一：Internet全域資源，可以被系統管理。第二：作業系統環境可以驅動和運用Internet全域資源，來完成工作。第三：作業系統環境可以雲端化，運行於網際網路上。第四：運行於網際網路上的作業系統環境，可以連結人、事、物、和資訊系統，來進行協同的應用(包括大數據的採集)。由以上其中的這四個已經核准的專利方向，可見其於雲端生態產業的發展潛力。
過去資安問題著重在資料加密，原因是資料必須透過個人電腦的應用程式傳送，而程式屬第三方建構，所以資料才需加密以防被竊取盜用。但在雲端協作環境上，Picowork透過「安全盒子」Secured Container來執行作業環境，以及安裝於雲端作業環境中的應用服務和內容，假使遇到應用程式夾帶病毒，病毒只會在Sceured Container內部而不會影響到雲端協作環境。
林俊孝最後指出，台灣硬體技術有完整產業鏈，而軟體人才也不斷培育，然而，產業界總是少了自己的作業環境，也少了自己定義規則的機會。所以Picowork看準未來IoT及工業4.0勢必要達到普遍性協同社會需求，未來眼光應該建立在雲端整合跨平台、串聯不同人事物的協同作業環境。而這也是台灣產業往前進的絕佳路徑。
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