Valtec AI 運用無人機與人工智慧為遠洋漁業提供革命性解決方案
- 林佩瑩／台北
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無人機（drone）已逐漸在各個領域展現其應用潛力，甚至對傳統漁業產生顯著影響。Valtec AI 正透過將無人機技術結合人工智慧（AI），為遠洋漁業提供一套既安全又具成本效益的解決方案，協助船隊精確追蹤魚群，提升捕撈效率。
Valtec AI 共同創辦人兼執行長葛維邦（John Keh）畢業於美國加州大學柏克萊分校（UC Berkeley），曾在美國空軍擔任地理空間分析（geospatial analysis）及無人機應用專家，累積豐富的經驗。他曾涉足物流和餐飲業，並在機緣巧合下，將軍事領域的無人機技術應用於遠洋漁業。
為遠洋漁業帶來突破性解決方案
葛維邦指出，遠洋漁業是一個高風險高回報的產業，能夠精確定位高價值魚群，如鮪魚，將為漁船帶來數百萬美元的收益。傳統方法通常使用直升機搜尋魚群，但直升機維護成本高昂，且需要專業駕駛操作，作業風險也高。相比之下，無人機的整體維護成本更低，且可同時使用多架無人機搜尋比直升機大3至5倍的範圍，有效縮短捕撈時間，降低船隻燃料消耗。
Valtec AI專注於為圍網式遠洋漁船提供核心技術，該公司在AI的目標物識別系統上，能同時操控多架無人機，對魚群位置、群體規模及周圍環境因素進行即時的數據採集。相較於傳統直升機解決方案，無人機不僅能降低營運成本與風險，還能提高魚群搜尋效率。
葛維邦指出，目前遠洋漁業仍多使用直升機，但無人機在成本、安全性及效率上的優勢無可忽視。他形容這一變革就如同馬車被汽車取代，無人機有望在不久的將來徹底革新遠洋漁業。鮪魚等目標魚群具有高度經濟價值，因此任何能提升捕撈產量和效率的技術，都可能迅速被市場接受並廣泛採用，這也促使Valtec AI在該領域具備強勁的競爭力。
以配套服務為基礎的商業模式 減輕客戶負擔
Valtec AI目前採用「系統即服務」（System as a Service）的商業模式，提供無人機硬體、專屬軟體、地面控制站及專業無人機操作員的一站式服務。葛維邦解釋，此模式下，客戶無需自行維護無人機設備或僱用專業人員，替漁船船主減輕成本負擔。
「我們的硬體來自合作廠商，軟體和控制系統則是由公司自行設計，並提供經過專業訓練的無人機操作員。」葛維邦指出，這為遠洋漁業開創了一個新職業角色「專業無人機操作員」，負責多架無人機的操作，解決傳統作業中的維護和操作問題。
市場拓展與未來發展策略
目前，Valtec AI的無人機已在台灣與菲律賓的漁船上進行部署，未來將擴展至全球市場。根據實際應用案例，該系統可將漁船出海時間從一個月縮短至兩週，大幅提升遠洋漁業公司的營收，同時也能把原本勞力密集、作業流程緩慢的業務模式轉變為更高效率的營運。
雖然Valtec AI當前以漁業為主力應用，葛維邦亦看好無人機在航運安全監控等其他海事業務上的應用潛力。然而，對於國防軍事等更為複雜的應用，該公司仍持謹慎態度，原因在於此類應用對無人機的規範及技術要求非常嚴格，挑戰亦更多。
Valtec AI的近期目標是完善其對漁業應用的解決方案，擴大客戶基礎，並證明其技術的價值主張。透過與台灣創業生態系的緊密合作，如Spark Labs Taiwan的支持，該公司最近完成了200萬美元的種子輪融資。這筆資金將用於優化40艘客戶船隻的無人機系統部署，進一步證明該系統在縮短捕撈作業時間和提升營收方面的有效性。
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