日出版業界最大的數位轉型案 用數據探索需求

Photo Credit：AP。達志影像

出版業和書店面臨轉型議題，日本丸紅商社、與講談社、集英社、小學館等，聯合從每年新發行 4 億本新書的數據著手，將透過AI計算、從個別書店的真實需求協助降低業界整體的退書額外成本。此舉可望減少 500 億日圓以上的退書額外成本。
 
誠品書店信義店近來傳出租約到期不續約，恐在2023年底熄燈的消息，引發社會討論台灣書店與出版業生態系、是否受到大型書店行銷策略影響而惡化的問題。書店作為容納各種類型出版品的場所，讓包含學術書籍等都可以安心陳列，對於來到書店的人、提供「多樣性的知識」的意義相當重大。

近幾年出版業和書店面臨轉型議題，日本排名前五的貿易公司丸紅商社、與出版業界3大巨頭講談社、集英社、小學館等，聯合從每年新發行4億本新書的數據著手，將透過 AI 計算、從個別書店的真實需求協助降低業界整體的退書額外成本。

高退書率與額外成本的壓力

根據日本經濟新聞報導，2021 年日本發行的新書總數(含雜誌)共達到17.6億本。從書店退還出版社的退書率達到3～4成，每年因退書而產生的額外成本高達 2000 億日圓(約新台幣 440 億元)以上，而 2020 年出版業界的總銷售額近 1.62 兆日圓。

根據報導，書店的一般營業利益率(Operating profit Margin)不到 1%，屬於薄利多銷。獲利受到人事成本的擠壓，日本全國書店數自 2005 年起已減少 4 成。根據日本業界慣例，出版社發行書本後，主要是由代理商決定提供給書店的配書量。然而，「現在有 Amazon，送來的書比賣出的書多了將近 1.5 倍」。東京一間老書店的資深老闆表示，「為什麼要一次送十幾二十本這裡賣不掉的書過來呢？」

過往書籍的發行量是由個別出版社基於公司內部的銷售數據、以及負責窗口的「經驗」決定的。此外，一部分的暢銷書被認為多賣多賺，自然而然會依照書店的規模或賣書績效配書。最後，除了退書率高之外，倉儲管理費用、退書作業的人事費用負擔也很重。「全新品」查制直接廢棄的也所在多有。

電子書的風行也讓紙本書的銷售雪上加霜。日本目前一般書籍的退書率約 3 成、雜誌約 4 成。在書店與出版商直接交易的德國或美國等地，退書率約在 1～2 成之譜。明顯存在結構性問題。

幫書「Tag！」

丸紅商社、與講談社、集英社、小學館，3 月合資創立出版物流公司「PubteX」，將透過 AI 技術計算包含發行量、書店的配書量等最佳化數據。

目標自 2023 年 4 月起，將可把分散在出版社、代理商、書店的供應網數據全數統整，透過人工智慧(AI)精算出需求，以「1 本」為單位，計算出版、再版的發行量，以及送到書店的配書量。相關人士預估，此舉可望減少 500 億日圓以上的退書額外成本。

重中之重的「新刊發行量」(包含雜誌)，是以 3 家出版巨頭每年超過 4 億本的大數據為本。該出版量佔整個市場超過 2 成。使用美國的 Starbuck、沃爾瑪等公司也使用的高精準度供需管理系統解決方案(o9 Solutions)。推出新刊前就已經輸入出版社的「書名」、「作者」、「範疇」、「概要」、「頁數」、「型態」、「類似書籍的銷售成績」、「市場趨勢」等資訊。

另外，還將與包含「TOHAN」等排名前四的書籍代理商合作。針對配送對象，也就是全國超過 9 成、共約 9000 間書店的預購數量、店頭展售活動等資訊也加以鑽研。未來也將累積社群行銷、及翻攝日劇或改編動畫等「影視化」後銷售變化的相關數據。透過 AI 提供精準度，大幅降低退書率。

做出版也可以變成綠色企業好生意？

PubteX認為，透過這些措施，除了協助解決出版業界的課題之外，藉由書籍・雜誌的配送量的最佳化，也可以降低環境負荷。改善退書率也能降低資源浪費，對永續社會做出貢獻。最重要的是，讓我們的下一代也能享受在書店盡情選書的樂趣。(原文來源)

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