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海華:以網路創造Android應用新世代

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海華科技無線通訊事業處研發部處長 黃忠諤
海華科技無線通訊事業處研發部處長 黃忠諤

無論是手機或是平板電腦,連網已經是這類可攜式產品必要的功能,而對行動裝置來說,如何降低無線模組的能耗並兼顧效能,則是此類產品的重要目標。海華科技針對未來環境中所需的硬體,提供先進、低能耗且高效能的無線模組,整合行動與網際網路,縮短硬體模組與新興作業系統Android間的距離,讓硬體開發商能夠跟上Android的腳步,推出符合未來需求的各式行動裝置。

無論企業環境或是個人使用,對行動裝置的首要條件必然是能夠連接網路,但行動網路與網際網路所使用的是不同系統與介面,本是分屬於不同的兩端,但是現在隨著使用者需求,逐漸地整合於單一產品之上。

嵌入式系統對未來環境的硬體需求,最為強調的就是網路連線,因此在硬體模組商的角色上,該如何提供良好的硬體模組就成為最重要的關鍵任務。對硬體廠商而言,如果可以透過網際網路連接包含數位看板、智慧型家電、行動通訊設備或是其他嵌入式系統,就能夠整合所有設備,那麼透過一台隨身機就代表能夠掌控生活的全部,網路連線在此時就更顯其重要性,而這也正是海華科技不斷強化無線通訊模組的初衷。

行動處理器效能改變 影響無線通訊

過去的行動裝置之所以不能安裝太多的無線網路功能,最主要的原因就是行動處理器的效能與耗電量過高,讓整體模組安裝時變得效能不彰或無法順暢使用,因此早期都僅能用效率較差的方式連線。

但隨著行動處理器效能提升,處理無線傳輸已經不再是嚴重影響效能的問題,在此狀況之下,我們可以發現不管是智慧型手機、PDA或是平板電腦都開始提供多種網路連線。甚至就連iPad都已經捨棄傳統網路連線,而僅採無線方式供使用者下載或更新資料,這就是一項新的紀元。

Android打造行動新紀元

而行動裝置作業系統的新寵兒Android,更是提供了硬體開發商新的機會。根據IDC的研究,Android在推出市場後,其成長幅度遠超過Apple iOS,會是未來4年內成長最快的平台,預估將會達到24%的市佔率。

在這種情況之下,如何強化硬體模組與Android間的關係,就成為開發商重要的課題。如果能夠搶先開發出與Android配合最密切的硬體模組,就代表能夠掌握此快速成長的市場,進而創造出更大的商機。

2大挑戰影響Android開發

對硬體開發商而言,依據Android平台開發所面對的挑戰主要有2種:系列產品變化太快;編寫軟體時底層壓力過大,在系統層處的定義不足。這2點都會影響硬體開發的進程與成效。

如果要改寫Android上的程式,就必須要從底層慢慢往上改寫,這需要花費相當時間與功夫,像是藍牙無線模組的設定檔,就必須要重新撰寫才能獲得最好的控制效能,這對想要利用Android開發新硬體的廠商來說,是相當大的負擔與挑戰。

之所以會造成硬體開發商的困擾,是因為Android到目前都還算是相當「年輕」的作業系統,因此每當一有改版,就會加入或變更許多新功能,這些都會影響硬體開發時的完成度。最近Android的改版中,有許多都是與個人溝通有關的,因此在硬體模組與軟體開發方面,更需要隨時關注並追尋Android的更新腳步,才能達到最佳的配合功效。

Mobile Internet是大勢所趨

對海華科技而言,現在已經良好地將行動網路與網際網路整合一起,而智慧型手機與平板電腦等行動裝置也快速成長,採用Android系統的裝置對行動無線連網之需求也急速擴大。海華則是成功開發多款微型化多工無線通訊模組晶片、輕薄的3G模組與整合型解決方案,能夠協助硬體開發商即時並快速地打造關鍵產品,足以滿足使用者對於隨時連網的需求。

而海華所推出以Android為主的數位多媒體播放器,更是整合了無線傳輸與串流技術,讓行動裝置與智慧型電視都能輕鬆共享多媒體影音內容,創造了數位家庭娛樂的新視野。

結合客戶 拉高競爭門檻

每位消費者的需求或許不盡相同,但都會希望能夠快速、穩定且即時連線到網路,而這也正是海華科技所戮力的目標。當所開發的產品能夠與客戶需求相結合,對硬體開發商而言,就等同掌握了廣大的市場,不但一推出就能造成轟動,還能夠進一步拉高競爭門檻,讓其他人難以強渡關山。

海華的硬體模組開發部分是相當多樣化的,就是為了符合消費者眾多不同的需求,讓硬體開發商能夠依據獨特功能,開發出不同市場區隔的產品,進而滿足不同消費者間的需求。