威盛：以多核心打造嵌入式新方案

威盛電子CPU產品經理　雍惟畬

嵌入式系統從過去單工模式已經逐漸趨向需要同時多工進行，但原有的平台卻沒有辦法承受如此大的運算需求。包含上網瀏覽、應用程式運算及多媒體影音服務等，使用者已經越來越希望嵌入式系統能夠跟個人電腦一樣，完成生活中的大小事項。因此，導入多核心處理器是大勢所趨，如何兼具效能，同時降低能耗並提高可用性，就是威盛電子不斷努力的目標。

國際市調公司IDC在2009年發表了一份調查報告，其中表示到了2015年，嵌入式市場中將會有150億台可連網設備；而現狀則是2007年僅約略多於30億台設備，到了2012年就已經有接近70億台在使用者手上運作。

而且使用者對於嵌入式系統的要求則是更智慧化、更網路化也要更雲端化。現代人對於網際網路的需求越來越殷切，這些要求同時也帶來了下一階段的嵌入式系統革命，其中包含電源與效能的最佳化、Full HD多媒體影音能力、虛擬化支援及可連網裝置的運算能力。
但是在這些要求之下，我們可以發現單核心運算平台已經不足以負擔，特別是開啟Full HD多媒體時，往往會快速消耗電源及運算能力，因此對於新一代的嵌入式系統來說，必須能夠有效解決這些問題，才能滿足消費者的需求。

多核心平台打造高效能環境

多核心處理器能夠帶給嵌入式系統許多優勢，其中包含更好的多工能力、提升執行緒效能的效益、整合現行的作業系統、強化影片渲染能力及增加伺服器效能等。對現在使用者需要高效能且多工的嵌入式設備來說，多核心處理器所建構而成的平台，會是相當重要的產品。

而與傳統單核心平台相比，單核心平台有運算時脈上的限制，如果要提升其效能，又很容易引起過熱、需求體積過大且整體伺服器區需要更大的空調能力。而現在也已經有越來越多應用程式支援多執行緒功能，如果改用多核心平台則可以徹底發揮軟硬整合的效益，讓服務更快更好。

如果從效能與能源使用量相比，多核心不但能夠有效降低能源使用量，同時透過多執行緒與平行作業等機制，可以發揮出更強大的效能。雖然乍看之下單核心平台的時脈較高，但就總體效能而言，多核心平台將會依據其核心數，大幅領先單核心平台所能達到的效能。

多核心平台讓嵌入式服務更優異

目前嵌入式平台最主要的應用區域為數位看板、工業設備、數位安全與監控系統、零售市場及醫療用途。這些領域由於對影像、工作數量、傳輸效能及運算速度的要求越來越高，傳統單核心平台也已經無法因應所需，透過多核心架構就能夠發揮出更好的效能，並滿足使用者的需求，讓應用服務更順暢。

威盛電子在嵌入式多核心處理器上，有相當多的發展，其中最重要的就是降低產品能耗，並達到無風扇設計。目前多核心產品分為3大系列：Quad Core、Nano X2與Eden X2，不同系列提供不同的效能與應用範圍。

以Quad Core來說，能夠提供低能耗與無風扇設計，讓產品體積得以大幅縮小，以更精簡的設計讓總持有成本得以降低；Nano X2則提供最佳化效能，讓需要高效能的環境，如工業環境或零售市場能夠快速處理運算工作；Eden X2則強化影像方面的處理能力，提供最佳的Full HD體驗，讓數位看板、監控系統及醫療照護等服務能夠以更優異的影像品質，滿足使用者的需求。

以新架構打造最新多核心處理器

威盛電子所推出最新的多核心處理器是採40nm架構設計，FSB最高可達1,333MHz，同時支援4MB L2快取，並提供增強型 VIA PadLock硬體安全功能，讓多核心處理器能夠兼具效能與安全性。

除此之外，先進的多核心處理能力，與優異的x86架構，能夠完整支援64位元環境，並提供高效能運算，無論是在真實或虛擬化環境，都能夠提供良好的工作效率，能夠協助硬體開發商打造更好且更耐用的嵌入式產品。

未來，威盛電子將會以更強大的效能、更好的整合性、更耐用且省電的架構與更佳的延伸能力，提供各硬體廠商打造產品所需的多核心處理器，滿足使用者多樣化的需求，也讓嵌入式產品得以深入每個人的生活。