智慧自動化的新思維、新方案

美商英特蒙亞太區業務與行銷副總裁洪育浩。

隨著工業4.0的浪潮，世界各國紛紛提出各種智慧製造的規劃。美商英特蒙亞太區業務與行銷副總裁洪育浩認為，從這些發展中的趨勢可以發現，軟體將會是未來的重點，因為軟體自動化平台可以做到高度整合，並且充分使用電腦效能，還可隨插即用，透過工業標準，讓業者有完全彈性，並減少硬體成本。

洪育浩指出，即時作業系統因為可以做到1µs(百萬分之一秒)的反應速度，對控制尤其重要。如飛行模擬器、MRI斷層掃描、機器人、iPhone外殼製作設備，很多智慧製造勢必都有即時系統的需求。

如很多車廠目前都在研究的自駕車，雖然都有提到AI，但也同時需要即時系統，因為反應速度夠快，可以讓自駕車的感測器、攝影機偵測到資訊後，可以很快的下命令。

洪育浩指出，目前有很多企業選擇的解決方案，是使用運動控制卡，如果買了4張控制卡，等於買了4個即時作業系統，但這些控制卡也只做一件事，也就是運動控制；若能用一個即時系統，來整合並執行好幾個自動控制功能，兩者的效益差距非常明顯，如可以減少配線與I/O，可以讓電控箱多出不少空間。

此外，全軟體與總線通訊(EtherCAT)，可以透過標準工業通訊及網路線，讓任何I/O品牌，可以隨意連結任何驅動器品牌，並使用標準工控機來控制，洪育浩估計，約可節省30？60%的硬體成本。

洪育浩指出，軟體自動化平台的系統架構，應該要具備簡化佈線、可擴展性、支援多個硬體供應商、多重數據層，安全、運動和I/O控制，都要在同一個骨幹上運作，以符合市場需求。

在支援工業標準通訊方面，KINGSTAR自動化平台採用EtherCAT，不只是速度快，而且全球支援EtherCAT的品牌已經有幾百個，選擇性高。但由於每一個品牌的設定檔都不一樣，不只是增加使用者的學習負擔，設定檔跟硬體也未必相容，使用者要自己處理，導致EtherCAT的接受度受影響。

然而，KINGSTAR已經開發出「自動設定」功能，類似Windows 的「Plug & Play」的設計，用戶不需要知道什麼是EtherCAT，只要選擇適合或喜愛一或多個品牌即可，確確實實地替用戶解決了這個難題。

此外，KINGSTAR平台的即時系統RTX64設計，可以切割CPU的核心，指定核心執行不同的功能，如展示的將機器視覺跟運動控制可以整合在一台觸控電腦，Windows仍然可以繼續執行，充分運用電腦效能，也省去採購電腦、運動控制卡以及影像擷取卡的成本。

也因為一台電腦裡有2套系統—Windows與KINGSTAR，KINGSTAR負責自動產線的控制，而產線上機台與產能的數據也可以透過Windows端的ERP、MES及IoT平台透過OPC UA的標準通訊連結並上傳至公司內部雲端做管理使用，著實替用戶節省許多硬體成本、開發與維護成本，更重要的是整體生產效能與品質大大提升，提前實現「智慧製造」的夢想！