語音助理開啟智慧家庭應用新型態的競爭起點

物聯網的技術著重於雲端平台的建置與裝置之間的互聯，所有的服務和應用皆奠基於平台上的整合技術，透過掌握有效的資料與數據分析的技術，就能洞察使用者的需求與商品服務的最佳時機，當前最為各界所矚目的前五大物聯網創新服務，首推智慧製造、醫療、零售、能源與運輸，但是直接影響每一個家庭與私人生活領域的智慧家庭商機，反而顯得還有些跌跌撞撞。

DIGITIMES分析師兼專案經理羅惠隆(Tom Lo)，比較智慧家庭(Smart Home)與智慧工廠、智慧醫療等當紅應用之間的差別。因為對企業而言，無論成本節省或是發展新的商業模式，本來就是主要關注的要項與投資重點，其IT的支出原本就有固定預算的編列，如果從IT改成IoT的項目支出，目標與方向還是一致，同時服務供應商所提供的垂直整合解決方案，往往提供從雲端到終端裝置，所以雖然平台技術互有不同，但是達成的成績斐然。

但是在家庭內的場景就有較大的差異，因為太多平行裝置，例如各式各樣的遙控器，各不相容也互不為用，所以要將家庭中的水平整合做好，涵蓋家電與新的IoT感測器，相容性的問題始終令人存疑。以美國等主流國家中所做的市場調查來說，目前智慧家庭(Smart Home)的前兩大應用，還是以自動調溫器與數位安全監控系統奪冠，貢獻製造商的營收也取得不少斬獲，拜DIY使用者的積極參與之賜，願意用更高的成本，透過連網技術與雲端服務，以智慧型手機來遠端遙控，並且駕馭包括家電、照明等日常使用的裝置，成為一股重要的市場推動力。

羅惠隆指出，傳統上安全監控與自動調溫器都屬於B-to-B的營運模式，是原本存在於主要保全公司或是建商之間的生意模式，但是IoT的技術讓DIY的使用者找到新的使用典範，所以促使如Honeywell等主要的自動調溫器的製造商，需要考慮延伸原本透過建築、水電、空調承包商間接銷售的機種，另闢蹊徑推出可以直接銷售給終端DIY消費者的IoT連網的自動調溫器，例如Honeywell的Lyric系列的自動調溫器，這些都是智慧家庭的應用逐漸改變原本產業生態與商業模式的力量。

雖然這些新的智慧家庭裝置酷炫討喜，但是價格實在令人咋舌。羅惠隆舉智慧插座(Smart Plug)為例，一個智慧插座要價幾乎要新台幣一千元，看在一般消費者眼中，仍不免露出疑惑的眼光；如果查看一下目前市場上火紅的各式各樣光彩奪目的智慧照明解決方案，控制燈光的亮度、顏色與時間以掌握重要的室內氣氛，的確令部分消費者趨之若鶩，但是其價格一樣高不可攀，短期要衝高普及率，價格的確令人卻步，大多數消費者的煩惱是不知該選哪一種，而廠商則是感嘆競爭愈來愈激烈、利潤每天越來越薄了。

但是語音助理裝置顯然讓智慧家庭的應用開始產生新一波的改變，這是Amazon利用一種低價的補貼方式，將ECHO喇叭賣給其電子商務的PRIME會員，主要是為了使用語音控制的介面，讓電子商務平台可以直接佈署到每個人的家中，有助於打造新型態的線上購物使用者體驗。

低價的策略讓安裝在市場上的佔有率一下子就超過300萬台，益發開啟不同平台間白熱化的競爭，但是也同時助長了智慧家庭的發展，無論是Google、Apple或是Microsoft等平台業者，透過語音控制技術讓更多型式的智慧裝置能在家中的生活空間取得更大的地位，讓更多的IoT裝置更容易進入家庭的領域，所以語音助理的應用勢必為家庭生活帶來更多的驚奇，看在MCU晶片製造商的眼裡，這無疑是另一個新的競爭起點。