老齡化社會推動照護機器人市場成長

新保Shinbobo機器人可透過行動裝置的App，遠端監控家中動態和錄影。新光保全

隨著ICT技術的不斷進步，機器人的應用範圍也隨之擴大，雖然工業用機器人至今仍是機器人產業的駐留，但服務型機器人市場也開始有明顯進展，舉凡智能住宅、智慧家電、無人車，照護、導覽、掃地、教育等應用，都有服務型機器人表現的機會。

日本將照護機器人列入國家計畫

尤其是照護機器人，未來需求將會愈來愈多。工研院預期，2020年照護機器人全球產值將逾170億美元(約5,100億新台幣)，需求將勝過工業用機器人。

照護機器人的成長需求，來自於全球有不少國家已進入高齡社會，行政院報告推估，台灣65歲以上人口在2018年已超過總人口的14%，預計在2025年超越20%，成為超高齡社會。

但平均壽命雖然延長，並不代表健康狀況依然正常，機能退化與慢性疾病纏身的老人將會愈來愈多，預計2036年台灣65歲以上人口將達475萬人，其中失能人口佔22.5%達107萬人，連帶也帶起照護人力的需求。但許多高齡社會同時伴隨著少子化的問題，導致提供醫療與長照服務的工作者，可能會跟不上市場需求。

世界衛生組織已提出警訊，全球到2035年將會缺少1,290萬的醫療工作者，面對照護人力短缺的問題，各國紛紛提出解決之道。在亞洲國家中，最早邁入超高齡社會的日本，也是少子化問題最嚴重的國家之一，照護人力缺口的問題自然也更加嚴重。

從2009年起，日本就已將服務型機器人納入國家計畫中，根據國際機器人協會(IFR)的資料指出，日本經產省自2015年起已提供47億日圓的補助，鼓勵業者創新研發，日本厚生勞動省更斥資52億日圓，在2017年3月底前已向5,000個機構推廣照護機器人相關服務，讓機器人可以在第一線協助照護工作。

例如在東京的Shintomi安養院利用軟銀的Pepper機器人，帶著老人唱歌、做運動，日本產業技術綜合研究所研發的陪伴機器人Paro，以及Sony的機器狗Aibo，也都以聊天陪伴的角色，得到安養院老人們很大的歡迎。

照護機器人已走入家庭

台灣投入照護機器人研發時間其實相當早，新光保全董事長林伯峰在2004年還是總經理時，就已觀察到日本服務型機器人的發展趨勢，與當時的中正大學校長羅仁權開發完成新保1號機器人，是台灣首台保全專用機器人，歷年來共研發8款機器人，並以新保6號持續發展，在2016年初正式量產「新保寶Shinbobo」遠端遙控攝影機器人，用以關心家中長輩、孩童或寵物，讓服務型機器人真正走入家庭。

新保Shinbobo機器人身高僅15公分，重約300公克，頭部是IPCAM攝影機，透過行動裝置的App或PC電腦，遠端監控家中動態和錄影，也可遙控機器人移動，包括前進、後退、左轉、右轉及360度旋轉。當使用者想看特定目標時，例如想看小嬰兒或想和家人說話，可遙控機器人至目標地點擷取影像，或是藉由腹部的喇叭，對家人說話。當然，如果發現異常狀況時，也可利用發話功能提醒家人。

成本及設計仍有進步空間

雖然服務型機器人在照護市場有其需求，但目前仍有不小的阻力。最大的障礙就是成本，目前的照護機器人售價約在20萬至40萬日圓左右，即使有政府補助，不管是一般家庭或照護機構，都不見得能負擔機器人採購及維護的費用。

雖然日本政府預測，服務型機器人市場在2020年會成長到543億日圓(約144億新台幣)，是2015年的3倍，然而還是很難達到損益兩平。但由於機器人對於減輕照護者壓力有很大的成效，尤其是面對2025年，日本估計將短缺38萬至50萬名照護人力，服務型機器人仍有非常高的市場潛力。

另一個讓人擔心的問題是，照護機器人目前還無法像人類一樣，理解人類細微的表情或行為暗示，以及做精細的動作(例如協助病患刷牙)，無法真正地取代人類照護的工作。但即使只能發揮陪伴的功能，照護機器人也已被證明有相當高的價值。根據日本全國性的調查，機器人讓超過三分之一的安養院老人更加活躍、自主，顯示它們對老人的心理有正面影響。

事實上，照護機器人不一定只是用來照護病患，對減輕照護者的壓力，也有一定程度的貢獻。日本專營高齡者住宅相關業務民間公司ORIX Living在2018年9月，利用網路方式以40歲以上男女總計約1,200人為對象，進行關於看護議題的問卷調查，就發現「積極接受」、「如果被推薦的話也可以接受」的正面回應達84.3%以上，理由多半是「不用顧慮機器人的感受」。這項調查結果，也是自2011年開始調查以來，民眾對照護機器人的接受度創下新高。

長照服務人力缺口  造就照護機器人商機

至於台灣，雖然老年人口比例比日本低，但台灣的老年人口成長率是亞洲最高，未來勢必也會面臨和日本一樣的照護缺口問題。雖然政府正積極推動長照2.0，照顧服務(含居家服務、日間照顧、家庭托顧)2019年1至3月服務人數10萬3,506人，較2018年同期7萬5,727人，成長 37%，但對照未來10年內至少會有超過72萬人需長期照顧，照護人力的缺口問題顯然仍有待解決。

此外，照護機器人的主要服務對象因為是老人，因此在功能設計需要有諸多考量。台灣大學人工智慧與機器人研究中心傅立成教授指出，考量到失智病人在後期會有較強大的情緒起伏，照護機器人必須要具備親切及人性化的外觀，才能適當地給予老人安慰。照護機器人也必須要能感測人的認知和情緒，表現出友善的互動。

長照人力資源開發無法追上人口老化速度，已是不爭的事實，政府宜將照護機器人納入長照政策，積極開發各種照護功能的機器人，如爬梯、助行、協助進食等，機器人進入人類的生活已勢在必行，樂齡照護市場將會是非常重要的試金石。