顛覆傳統HMI架構 北爾電子Box2彈性與效能十足

北爾電子市場開發經理何輔仁指出，Box2的無螢幕設計，讓製造系統更具彈性與效益。

HMI向來是製造系統中人與機器的唯一溝通介面，在自動化年代，系統操作者透過HMI掌握機台狀態並加以控制其動作，不過在工業4.0時代，傳統功能已無法滿足智慧製造需求，北爾電子市場開發經理何輔仁就指出，AI技術與物聯網架構的相繼導入，翻轉了製造系統的運作思維，在智慧化系統中，各環節部位的功能必須重新思考定義，HMI也必須突破以往架構，讓其價值可被進一步延伸。

製造業對HMI最主要印象，不外乎是以顯示面板為主，後端則視產線需求，配備不同等級的控制主機，不過在市場變化與工業4.0概念中，此一架構是否必然一成不變？何輔仁認為這就有思考空間，他以北爾電子近期推出的Box2為例，此產品就顛覆了HMI過往的思維，昇華傳統HMI無法處理的架構，更強調通訊資料處理與傳遞交換之功能。

北爾電子市場開發經理何輔仁指出，智慧製造系統的建構重點是IT與OT系統的整合，以感測器擷取OT系統的設備數據，再將其傳送到上層的IT系統，進行分析運算與儲存，透過此一流程，讓訊息可以無縫流動，其應用價值也可進一步延伸，Box2則可讓設備訊息的流動與運作更具彈性。

他表示，傳統的HMI作業模式是人員必須親自位於螢幕前方，觀看並操作螢幕，這不但限制了作業人員的工作內容與範圍，同時也讓系統運作僵化，Box2則拿掉螢幕限制，具有權限的管理人員，都可透過電腦、智慧型手機、平板電腦等連網設備，進入網路瀏覽器觀看設備狀態或控制設備動作，而設備有異常，Box2也會將警報傳送至連網設備，通知管理人員。

相較於傳統HMI，必須要有作業人員在現場隨時待命處理的方式，Box2以事件發生導向的設計思維，則是有問題才會告知管理者，對使用者而言，這種模式將可全面了解設備與系統的狀況與需求，且在狀況發生的當下，就可透過遠端監控解決問題。此外傳統HMI主要建置在OT系統端，然而智慧製造將會是OT與IT兩端系統整合的系統，當系統出現故障時，位於OT端的HMI將難以釐清故障點是在IT或OT端，而監看並掌握整套系統的Box2，則可迅速判定問題所在點，並將之排除。

除了彈性外，Box2的另一訴求重點則是邊緣運算。何輔仁表示，之前物聯網的主流架構是集中式運算，各感測點將數據傳回後端系統統一運算，這種集中式運算的優點是架構簡單、建置容易，缺點則是反應較慢、即時性不高。然而對製造系統來說，即時性是系統運作的必備要求，在此狀況下，讓終端設備擁有一定運算能力的邊緣運算，開始成為工業物聯網的設計趨勢，北爾電子的Box2則具備充足的運算能力，提供製造業者去中心化與邊緣運算能力的智慧解決方案。

隨著工業4.0的啟動，現在單一功能的設備已難滿足市場需求，製造設備與廠商都必須同步進化，以北爾電子為例，過去北爾電子在市場的角色是HMI供應商，不過近年來定位已逐漸轉變為整體解決方案提供者與顧問諮詢角色。何輔仁指出，面對工業4.0趨勢，製造商與設備供應商都必須進行智慧化轉型，Box2的問世，就可看出此一變革正在發生，他也提醒製造業者必須提早因應，為智慧製造時代做好準備。