電競遊戲帶動電競週邊裝置的蓬勃發展
網路遊戲的興起,讓全世界玩家們在虛擬世界裡較勁,為了在遊戲裡面稱王,玩家們除了“虛寶”(電玩世界裡面的道具)要夠力之外,“實寶”(指真實世界的電腦週邊、操控裝置)也要很講究,因此遊戲玩家,甚至參加電玩競賽的專業級玩家,對鍵盤、滑鼠等輸入裝置有更有超乎常人的挑剔與品質上的苛求。
由於這些玩家們是一群比較肯花錢砸重本,求有個酷炫造型、操控觸感以及耐久耐用的各式週邊設備,以幫助他們在網路遊戲或電競比賽中,游刃有餘地表現出高超的水準與實力,贏得勝利。因此,廠商們紛紛推出相對應的“神兵利器” (gear),包括鍵盤、滑鼠、滑鼠墊、耳麥、喇叭…等周邊產品,甚至因應行動遊戲的興起,也有廠商推出無線控制器等設備,不僅強調人體工學、高DPI超靈敏操控、貼心的色彩分辨設計,並搭配酷炫到令人驚豔的外型,讓玩家們趨之若鶩。
電競團隊x電競產品 競賽場上先聲奪人
由於PC產業成長遲緩,PC周邊廠商積極尋找下一個藍海市場,當電子競技市場的快速興起,使得廠商們紛紛轉進持續成長的利基市場,推出一系列針對遊戲、電玩競賽所使用的專業級遊戲鍵盤、滑鼠、音效以及其他設備。雖說這些產品的單價偏高,但憑藉著上百萬熱血玩家、電競好手的採購,以及網路以及得獎戰績的推波助瀾,電競市場的規模可說是越來越大、越來越火熱。
電競周邊產品的高毛利,促使廠商們朝這塊市場特別投入更多心思,許多電競廠商也號召業界各電競玩家好手,在產品開發階段就參與設計與測試,推出真正為電競玩家量身訂做的產品。例如華碩、技嘉、微星等主機板大廠,皆積極推出推出玩家系列的各項產品,而部分廠商(如曜越Thermaltake、美商雷蛇Razer等)更積極地成立自己電競團隊,四處征戰,同時推廣自家的產品,成為新的電競市場的行銷潮流。
運籌方寸、決勝千里─電競級遊戲鍵盤
一般的鍵盤僅提供文字輸入和簡單的控制之用,但拿來玩遊戲時,總是少了一點。因此,遊戲或電競鍵盤,跟一般標準104鍵鍵盤相比,入門版的會在方向鍵(↑、↓、←、→)與W、A、S、D等FPS遊戲專用的鍵位上,採橘色、可抽拔╱置換鍵帽的設計,搭配按鍵無衝突(N-Key Rollover)或所謂的防鬼(Anti-Ghost)技術的設計,可以支援到同時6~20個按鍵訊號按下與輸出,而不遺漏任何按鍵訊號。
進階版的產品,外觀設計上輔以鍵帽LED背光的酷炫設計,有些還會除了提供數個USB埠,可以連接滑鼠或其他配備。在品質上,強調以耐幾千萬次敲打、金屬接點的機械式開關╱軸心為訴求,並依照段落、回饋感覺比照德國Cherry專業機械式鍵盤大廠的MX系列鍵軸,來區分成青軸(大聲)、茶軸(偏軟)、黑軸(偏硬)、白軸(最硬)等種類,供電競玩家選擇,同樣的,在一些方向鍵或常用移動鍵以特別底色的鍵帽標示出來。
更高等級的電競鍵盤,除了上述功能之外,還內建記憶體與處理器,能提供10?48個巨集按鍵錄製功能,搭配專屬設定軟體,供玩家自行定義並錄製按鍵巨集,達到觸擊一鈕就送出多個連續按鈕動作,這類型產品依可巨集錄製鍵位數而價位有所不同。在人體工學上,有些還會提供托盤,讓玩家長時間玩樂也不至於太過手痠。
精準掌控、毫秒不差─電競級遊戲滑鼠、滑鼠墊
電競滑鼠可說是遊戲的靈魂角色,一支不好用或臨時突槌的滑鼠,往往可能讓玩家或電競選手在激烈的戰鬥中失去水準,導致功敗垂成而失去得獎的機會。因此玩家對滑鼠與滑鼠墊的品質,可說要求極為嚴苛。一般的電競專用滑鼠,除了比一般常見滾輪滑鼠的按鍵兩旁,多加了數個可巨集定義的按鈕,甚至搭配LED背光的酷炫設計,加上鍍金的滑鼠接頭,提供玩家與眾不同的感受。
在功能上,電競滑鼠大多提供靈敏度(DPI)多段位的調整鈕,一般800DPI的光學式感應設計已經不符合玩家需求,現階段1,600DPI已是基本FPS遊戲的需求,甚至高達3,200DPI、6,400DPI以上的也大有“鼠”在。而在人體工學部分,近年來電競滑鼠提供配重塊設計,甚至還提供可以上下調整滑鼠的高度與寬度,讓玩家依照個人手型及遊戲時的慣用角度,自由調整滑鼠的高度及轉向。還有廠商針對容易手汗的玩家設計出可外接散熱風扇模組設計,讓玩家熱血時,玉手仍保清涼。
在滑鼠墊部分,在材質上區分為布質、塑膠/矽膠(防水)、陶瓷(防刮)、鋁製(低摩擦)等,提供不同滑鼠來搭配使用。布質最常見,可提升滑順度,讓手感更舒適;塑膠/矽膠的表面細小菱格加上低摩擦係數塗層,滑鼠移動兼具速度與穩定;陶瓷的可耐磨/耐刮/耐熱,甚至可當作高級食材專用砧板(抗黴抗菌又切割手感佳);鋁製的表面光滑紋路,可使滑鼠的移動更輕鬆自如。
命令清晰、耳聽八方─電競級音效配備
一般即時通訊(如Skype)的耳機麥克風(耳麥),只有提供單純的語音通話,無法滿足玩家對於環場音效與清晰語音交談的需求,且造型不夠好看,戴起來像是Call Center客服員。因此電競設備商╱耳機廠商,推出玩家專用耳麥。這些專業級玩家╱電競耳麥,採用完全包覆耳朵的高靈敏耳機罩設計,甚至隱藏式麥克風設計,不僅造型酷炫又美觀,且配戴舒適、隔絕背景噪音,還能提供精準的模擬多聲道環場立體音效,讓高音清晰、低音渾厚,供玩家聽聲辨位,制敵機先。
在功能與人體工學設計部分,大多電競耳麥具伸縮式設計,配戴容易,有些電競耳麥提供多組不同的觸感、可拆卸╱更換的耳罩(皮革、棉質)設計,讓攜帶時更加方便,不占空間;部份電競耳麥則設計音量調整旋鈕,甚至延伸成可調整中控台的形式,以便隨時調整背景音量、音質等化的效果。更進步的電競耳麥還在耳機內提供多個喇叭單體,提供真實的環場音效效果;同時配備成本較高的指向型、高抗噪麥克風,避免將背景噪音隨著玩家下語音命令時一併被錄進去,達到極清晰的語音效果。