提供完整開發工具 STM32實現物聯網世界
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為提供萬物相連的物聯網世界所需要的核心元件，ST(意法半導體)規劃出完整的微控制器產品組合，從低階到高階產品皆一應俱全，同時提供必要的硬體套件與軟體開發工具，讓系統設計業者能夠依據欲開發之產品屬性，來選擇適合的MCU，以開發出物美價廉的物聯網相關應用產品…
本論壇一開始，由ST(意法半導體)大中華暨南亞區產品行銷經理楊正廉先生，針對「STM32實現物聯網世界」的議題做演說。他先以宏觀的角度，來解釋物聯網的範疇，可涵蓋工廠的自動化、智慧型路燈、智慧型發電廠、可再生能源、住宅社區與建築自動化等公共領域，以及延伸到居家裡的家用控制與多媒體閘道器、燈光控制、智慧電錶、智慧家電與負載管理、電動車至電網(V2G)、太陽能板等私人居家領域。
上述這些應用，都脫離不了連結、電源、感測、控制等元件，因此發展到個人的應用範圍，能包括：遠距監測、Smart Me(智慧的「我」，意指運用各種智慧型裝置來讓自己更聰明)、智慧家庭、AMI/AMR(智慧電錶建設與自動讀錶)、eMobility(電動交通)等領域。如今也有許多應用被商品化，例如Nest(智慧溫控&煙霧感測)、Belkin Wemo(家用電器自動化)、Lowes Iris(家庭遠距控制)、Staples Connect(自動化家電中繼器)、Philips Hue(智慧照明)、Fitbit/Jawbone(智慧手環)、Honeywell(雲端智慧溫控)等等。
微控制器加無線 物聯網應用無限
楊正廉表示，拜無線通訊的進步，帶動了物聯網的蓬勃發展。像ST這樣的微控制器廠商，也與Broadcom(博通)無線通訊廠商合作，推出WICED的Wi-Fi開發平台，不需要傳統昂貴且耗電的CPU來實作，我們將Wi-Fi的Profile精簡化，使其搭配MCU也能達成高速Wi-Fi 802.11n的無線通訊需求，又能同時兼具低功耗、體積小且成本低等特性。
在體積小部份，ST透過與矽品(SPIL)封裝廠合作，推出10x10x1.2mm的超小SIP模組，能內嵌於需要更小空間的產品上，例如LIFX無線智慧燈泡內，便內建該晶片，使其能夠以Wi-Fi方式來控制燈光明暗、色溫與開閉。
另外ST也和瑞昱(Realtek)合作推出Wi-Fi 802.11n無線微控制器開發板，可透過SPI介面來連接，提供超低功耗的特性，以利各式物聯網裝置端的開發需求。
除了物聯網裝置(Device)的開發之外，ST更與Ayla合作推出物聯網平台，提供雲端(Cloud)系統的建置，協助其客戶在幾小時內，即可使其裝置具備雲端存取的功能，達到遠端監控的需求。
由於傳統的做法，是客戶開發裝置完成之後，還得投入相當繁重的系統開發，以及雲端Server的建置，來提供終端使用者完整的物聯網環境。而如今客戶只要透過Ayla平台，即可快速完成產品的開發與量產，減少客戶的開發時間與投資成本，讓具備雲端服務系統的物聯網終端產品，得以在市場上快速上市(Time-to-market)。
豐富的產品組合 開發者勢在必得
今日STM32系列的產品組合很完備，具備了主流、超低功耗、高效能等產品，提供20pin(針腳)至216pin等各式MCU，快閃記憶體從16KB至2MB皆有。從入門級的F0、主流級的F1、類比？DSP(數位信號處理器)級的F3等SoC(系統單晶片)方案，到高效能的F2與高效能/DSP的F4，以及低功耗的主流級產品L1與L0。
完整的Cortex-M組合，以及高達550的pin-to-pin(針腳相容)的設計，讓開發工程師在選擇高階或低階MCU產品時，只須熟悉一種平台，即可開發出各種不同等級的產品。
由於ST的產品種類與組合很多，因此ST也提供手機App，讓工程師可以根據產品設計需求，來找出適合的MCU產品。此外ST還提供多種免費的軟體工具和函式庫，包括標準週邊類、紅外線類、馬達控制類、CEC(消費性電子控制)類等，讓工程師加以利用，以加速產品開發時程。
除了軟體開發環境，ST也推出各式各樣的硬體開發評估工具，包含完整產品功能的開發評估板(STM320518-EVAL)，提供完整的I/O週邊連接介面與MCU的所有功能，讓開發者熟悉該產品開發平台，以開發出各式各樣的產品。
另外，ST還推出高性價比的入門體驗板(STM32F0DISCOVERY)，以不到8美元的價位，讓初學者或專家能夠快速「發現」與熟悉其Cortex-M0 MCU的功能與特色，並快速開發出IoT相關應用的原型產品。
除了便宜的開發工具之外，楊正廉表示ST將在2014年9月底發表一顆超級MCU產品，請大家拭目以待。
