看好IoT測試商機 Aemulus以創新技術競逐ATE市場

Aemulus亞太區總經理林秀鴻。

在近來已大規整併且競爭激烈的自動化測試設備(ATE)市場中，出現了一家新創公司明試國際(Aemulus)，意圖憑藉著靈活、彈性、且具成本效益等優勢，在快速成長的IoT測試商機中取得一席之地。

Aemulus亞太區總經理林秀鴻表示，該公司是由一群曾任職於美資半導體公司的工程師，於2004年在馬來西亞所共同成立的，利用FPGA技術來開發ATE設備，並曾連續3年獲得Deloitte入選為亞太區最快速成長的前500家科技業者。

由於能充分滿足客戶的客製化測試需求，在獲得國際領先的射頻前端模組(FEM)業者採用後，逐漸奠定基礎，並已將產品線擴展至類比、混合訊號、以及分離元件測試。

進軍台灣市場 積極擴展業務

為了擁有更多資源、深化研發能力，並能夠與客戶建立更深厚的夥伴關係，Aemulus已於2015年在馬來西亞公開上市。目前，Aemulus在東南亞、大陸都已有穩定的客戶基礎，歐美客戶也正在試用中。

至於台灣市場，他指出，「台灣封測產業在全球舉足輕重，客戶的要求更高，在我們有信心能充分滿足此地市場的需求後，才決定正式進軍台灣，並已於2017年初成立分公司，全力拓展業務。此外，我們也將台灣作為大中華區總部，期望進一步透過在台灣取得的業界實績來強化大陸的業務發展。」

近年來，ATE市場在歷經整併後，除了有Advantest和Teradyne等傳統的主導業者之外，又增加了NI和Keysight等測試儀器業者的競逐。然而，在此競爭激烈，且略顯擁擠的市場中，作為ATE業界新秀的Aemulus要如何突破重圍，掌握商機呢？

強調軟體價值  創造差異化優勢

林秀鴻指出，「Aemulus的一個實際成功案例，是在僅短短半年的時間內，完成客戶要求的測試機台開發，並且確保了量產所需的品質與準確性。能以此敏捷速度滿足客戶的產品上市需求，是能夠立足於市場的重要關鍵。Aemulus是從射頻前端測試起家，看好2020年5G網路就緒後將帶動IoT應用的廣泛部署，將會是我們的機會所在」

林秀鴻說，「因為隨著射頻技術的快速演進以及多樣化標準，包括不同版本的Wi-Fi、藍牙、蜂巢式通訊技術等，未來的IoT元件測試必須以靈活性以及更佳的成本效益滿足更短的產品週期、更快的上市時程、與消費性的大量需求。因此，ATE業者必須能夠提供適切符合客戶測試需求的解決方案，無須再依靠傳統全功能、大型的測試設備。」

「另一方面，對儀器業者來說，ATE市場的產品銷售周期較長，服務支援模式也不盡相同，要成功進軍ATE市場有其挑戰，並不會構成太大的威脅。對Aemulus而言，並不是要取代傳統ATE業者的市場，而是企圖以創新的技術與價值，在未來成長中的IoT測試商機中擴展業務。當然，這是需要時間與資源的投入，而這正是現階段Aemulus積極努力的目標。」

展示最新的RealSmart RF測試技術

Aemulus將在2017年的Semicon Taiwan展示其最新推出的AMB 7600-S射頻測試設備，其中內建的RealSmart RF測試技術，包括硬體抽離(Hardware Abstraction)、工業4.0平台、以及虛擬化測試系統(Virtualized Tester)三大特性，便是為未來的IoT測試奠定基礎。

林秀鴻解釋說，「Aemulus的測試機台是以PXI架構為基礎，但專注於軟體與韌體的開發，以提供完整的模組化支援。AMB 7600-S的前一代產品AMB 7600能夠支援真正的Multi-Site與Multi-Instance功能，以此為基礎，我們又新增了這3項特性。接下來，這些特性將整合至我們的AMB 4600混合訊號測試設備，從射頻前端邁向MCU與SoC等IoT元件的測試。」

所謂硬體抽離是指透過韌體的開發來處理硬體隔離，因此開發人員只需專注於開發環境的建立，在量產需求時完全無須擔心硬體選配與接口的問題，能夠有效協助業者克服擬定測試策略時常見的難點。

而工業4.0平台則是透過即時存取量產測試的資料，來實現異常與預測性偵測的一種智慧測試作法。他強調，工業4.0的智慧工廠發展已為ATE設備的軟體化與加值化帶來了新的契機。這是Aemulus未來發展的一個重要方向，Aemulus也已擬定了清楚的產品藍圖，預計2020年前將逐漸成熟，並導入至客戶端。

最後，虛擬化測試系統是可將機台模擬為多個平台，以實現不同元件的同時測試，因此能以更少的投入資源來管理測試需求，進而顯著降低整體的測試成本。

事實上，除了IoT，伴隨著汽車ADAS應用推動雷達技術的快速發展，各種相關測試也是Aemulus鎖定的商機。目前也正與客戶合作開發中。

林秀鴻強調，「藉由軟體整合與資料分析，將能為公司開創新的營運模式與服務加值，未來ATE的價值將更多來自於軟體，而不再是單純地依賴硬體，這個趨勢將隨著IoT與工業4.0時代的開展更為明顯，這也將是Aemulus企圖以業界新秀在強敵環伺的市場中力圖嶄露頭角的重要策略。」

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