AI機器人勢如破竹 翻轉人類生活與商業模式

由Hanson Robotics一手打造的AI機器人Sophia，有能力與人類進行流暢的對視與對話。來源：Hanson Robotics

在去年(2017)，沙烏地阿拉怕首開先例，特別頒發公民權予人工智慧(AI)機器人蘇菲亞(Sophia)，此舉並非僅是人們茶餘飯後談論的趣聞，背後蘊藏深層意義，象徵今後AI機器人在人類世界所扮演的角色，勢必愈來愈吃重。

Sophia係誕生於2015年4月9日，由美國的漢森機器人公司(Hanson Robotics)所催生，其身上共計配備了4個攝影機，分布於雙眼與胸前，號稱可做出超過200種表情，只因如同前述她的雙眼中帶有攝影機，再搭配運算程式，因而使她能辦識人臉，得以與一般人進行眼神交流。

除此之外，Sophia的大腦、眼睛乃至皮膚底層，皆佈滿十分精密的電路及儀器，共計有多達逾60個控制元件，因此她有能力展現堪稱細緻的臉部表情，甚至可以藉助 Google 語音辨識系統，得以理解對方人類的談話內容，同時也能記住彼此互動過程；換言之，儘管Sophia本質上仍為機器人，但欲與人類對視並對話，已不成問題。

而在今年(2018)的7月，家喻戶曉的Sophia應邀來台灣參與一場數位創新論壇，與幾位專家同台進行座談，不僅當場展現流利的交談能力，也不時做出諸如眨眼、微笑、皺眉等面部表情，擬真度之高，著實讓人大開眼界。

如同論壇當中一位專家所言，現今有許多新興科技，正在以超乎人類想像的速度，迅速地翻轉你我的生活型態與商業模式，這些科技包含了炙手可熱的人工智慧、雲端運算、大數據、物聯網(IoT)、區塊鏈、AR/VR/MR等等，當然還包括機器人。

特別是結合了AI的機器人，更扮演著顛覆未來人類世界的關鍵要角之一，一方面有些AI機器人會出現在人們的生活環境，譬如照護機器人、迎賓機器人、理財機器人等等，可統稱為服務型機器人，另一方面，當然也有足以大幅拉升生產效率的工業機器人。

2020年四成五機器人  至少擁有一項智慧功能

在2017年底，IDC FutureScape發布了關於機器人的十大趨勢預測，包括：(1)時至2019年，機器人使用量將增加3分之1，尤其高科技製造產業當中至少6成業者，皆會導入工業機器人；(2)時至2020年，有45%比重的新安裝機器人，至少備配了一項智慧功能，比方說預測分析、自我診斷、健康狀況意識、同儕學習、自主認知等等。

(3)到了2021年，肩負監督與協調等功能任務的智慧機器人可望現身，有助於提升工業機器人整體效率達30%；(4)到了2021年，3成的高科技製造商將部署CPS網路物理機器人系統，可望使生產力提升10？20%；(5)時至2020年，全球移動安全機器人市規模場可望成長3倍，旨在強化人類安全，其中又有30%的移動安全機器人將搭配部署無人機。

另5個趨勢包含：(6)待至2019年，25%移動機器人的部署，將透過諸如增加模組化部件的方式，以期在同一移動平台上實現多種用途，繼而協助提升30%生產力與效率；(7)到了2020年，全球前百大的家零售商當中約三成比例，將在門店裡頭採用或試用機器人，可望因而降低約莫兩成的訂單處理成本。

(8)時至2021年，綜觀全球部署的移動機器人當中，將有45%透過「機器人即服務」(Robot as a service；Raas)的形式所產生，以利用戶能靈活因應實際需求的變化，快速擴大或縮小機器人使用量，並將機器人佈建成本從資本支出轉向營運費用。

(9)針對無人機相關軟硬體與服務方面的部署，將有助於石油、天然氣或煤炭等開採地區的基礎設施規劃，此外也能用於監測廣達數千英畝的農作物，預估整個產業價值將在2020年達到1億美元之譜；(10)待至2021年，消費型機器人市場規模可望翻倍增長，惟新一代基於AI的機器人，將逐步減少對於實體任務的關注，轉而參與家庭成員的教學與互動，意在深入走進家庭，協助提升人類生活品質。

細究前述關於機器人的趨勢預言，不乏一些值得產業界密切關注的亮點，其一即是第一項預測所指內容，6成高科技製造型企業將在2019年導入工業機器人，專家預期，此一趨勢將對IT產業造成顯著影響，只因機器人應用的拓展過程，殷切需要IT的支持。

特別在於資訊安全部份，試想當愈來愈多工業機器人被佈建於企業IT與OT系統，萬一工業機器人遭到駭客覬覦並成功感染，從而在IT與OT環境中橫向擴散，後果著實不堪設想，故而企業必須隨時評估資安風險，不斷檢討當下資安政策的妥適性。

另一焦點，則出現在第二項預言，意即2020年時將有4成5比例的新安裝機器人，至少配置一項智慧功能，這個趨勢的後續影響力無疑更大，首先企業會因為利用AI、資料分析、M2M等技術建構機器人，以致帶來最大化生產力，從而大幅縮短對於機器人的投資回報時間，其次企業IT單位必須協助確保資料的品質、可用性與安全性，俾使企業無後顧之憂推展大數據分析。

AI與機器人相互扶持  帶動彼此技術大躍進

無獨有偶，其他知名的研究調查機構，包括BCG(波士頓顧問公司)、Tractica及Technavio，也不約而同對於全球機器人市場做出樂觀預測。其中Tractica認為，機器人已成為AI發展的溫床，相對而言，隨著AI日益精進，亦將回過頭來帶動機器人技術的進化，並預估連同自駕車、AI與機器人，2022年整體產值上看2,370億美元。

而Technavio預估到2021年，全球自主移動機器人市場將呈現14%年均複合成長率，小型移動機器人是推動整體產值增長的關鍵族群，這些機器人普遍用在醫療保健、汽車、食品飲料、石油天然氣等垂直應用領域，體積愈來愈小，愈來愈能適應各種惡劣嚴苛的環境，執行任務的能力也愈來愈強。

BCG則預估從現在起一直到2025年，伴隨機器人在零售、物流、醫療、食品加工、礦業、農業等諸多領域遍地開花且趨於普及，將全球機器人市場規模扶搖直上攀升到870億美元，比起2015年大增逾2.6倍。

該機構並指亞馬遜為此波機器人革命浪潮中，因為其於2012年斥資7.75億美元購併Kiva System，並將之整編為旗下機器人部門Amazon Robotics，隨後大舉部署倉儲機器人，大幅提升倉儲作業效能，也讓其餘電商意識到倉儲機器人的重要性。