電價高漲時代 建立綠色機房當務之急

在瞬息萬變的全球化時代，傳統的資料中心正面臨許多嚴峻挑戰，其中又以日益高漲的能源成本，讓企業IT機房維運所需能源成本，未來幾年將超過硬體投資。

事實上，資料中心在供電和散熱方面所面臨的嚴重挑戰，已成為主要的進步障礙。根據美國能源部2007年的統計，2000年以來美國各資料中心使用的電力已經增加了一倍以上，總電費達到約100億美元；2006年，美國伺服器和資料中心使用的電力估計達到590億度(kWh) ，與美國交通工具製造業(製造汽車、飛機、卡車和輪船)消耗的電力大致相當。

由此可見，全球資料中心在能量消耗方面，面臨多麼嚴峻的挑戰，只有採取先進的散熱、節能與電力管理技術，建設綠色資料中心，方能應對這些挑戰，才能推動資料中心技術繼續前進。

綠色機房回報值得投入

但根據DIGITIMES在2011年5-6月間，針對台灣地區電腦與週邊、軟體？資訊服務、半導體、光電產品、零組件等37項產業、833位MIS第一線作業人員、中高階主管暨公司總經理所進行的問卷調查，有將「機房節能」列入其IT部門績效考核評量範疇的企業，僅佔全體受訪者的15%；若再加上「目前沒有，但已列入今年計畫中」的公司，兩者合計亦只有26%，甚至有高達58%的受訪者均表示：「電費支出尚未被列入公司IT服務績效考核」。換句話說，「機房節能」現階段在台灣，可能並非如同我們所想像的那般，受到企業高度的關注。

事實上，調查中也發現，只有「耗電量佔其總體電費支出比例大於15%」的企業，才有超過50%的比例，有考慮或已將電費支出納入IT績效考量項目，換句話說，過低的電費支出，確實有可能是造成台灣企業IT長期忽視綠色機房技術的主因之一。

其中一個可能，在於導入綠色技術所耗費的成本，在低電價時代，回報相當有限。但如果台灣電費持續上揚，與先進國家逐漸看齊，企業IT就有必要更關注綠色技術的發展及可能帶來的回報

以美國為例，根據InfoWorld網站在2012年2月的報導，由O'Keefe公司所發表的的《高效政府部門》報告發現，美國各地的地方和州政府部門從伺服器虛擬化、文檔管理、存儲虛擬化和雲計算等方面的投入，可獲得從134%到269%不等的回報。

在這份報告所調查的303名對象中，有93%表示所在政府部門投入於伺服器虛擬化技術，投入的成本美元為289,512美元，節省的費用平均是406,386美元，回報率高達140%。

82%的組織機構將節省下來的費用，投入到文檔管理解決方案，平均成本為495,926美元，節省的費用平均為688,493美元，回報率高達139%。而在接受調查的政府部門當中，已有80%實施了存儲虛擬化技術，前期成本平均為213,336美元，預計可節省285,122美元，回報率達到134%。

最後，51%的調查對象會求助於雲端運算技術與服務，開支平均110,022美元，節省的費用平均是296,427美元左右，回報率高達269%左右。

單靠技術投入還不夠

雖然報告中並沒有詳細說明，所節省下來的費用的具體來源，但可以肯定的是，由於減少了機房對電力和冷卻資源的要求，不但可以減少電費，也或連帶減少對紙張、墨水、郵資、傳輸和檔案存儲(借助文檔管理)等方面的開支，加上在雲端運算及服務的協助下，還可減少要管理的應用程式和服務，因而可提昇工時效率。

但報告也特別指出，單靠技術投入不足以提高效率。調查對象表示，為了最大限度地提高效率，他們已經抽出時間對高層管理人員進行IT方面的教育；制定了更新技術的長遠規劃；改變了組織文化，鼓勵和支援高效辦公；並且相應地制定和更新了流程和應用程式。

光從伺服器虛擬化專案所節省下來的費用，實際上就能支付文檔管理、存儲虛擬化和雲計算這三種解決方案所需要的成本。調查發現，如果組織機構將節省下來的費用再投入到實施更多的綠色技術上，能夠從可持續的IT投入中得到更大的回報。

除了節能 還要增效

現在，採用創新的技術來建設新一代資料中心、改造現有資料中心已經成為IT產業發展的主流。從資料中心設計角度來分析，除了前述的節能措施外，為了解決高能耗難題，同時還必須思考增效的可能，同時從這兩方面著手，才能取得最大的成效。

如企業應根據應用需求，確定資料中心的IT設備配置，如伺服器數量、存儲容量等，並為未來發展留有充分的餘地。而在IT設備選擇過程中，應設法從廠商獲得有關資料，大致估計出IT設備的額定總功耗。

企業除了透過選擇高能效伺服器等IT設備、採用虛擬化技術等措施降低IT設備的總功耗外。企業也應該採用種種有效的技術和最佳實踐來降低供電損失、提高散熱效率，從而降低PUE值、提高資料中心的電能使用效率。