困住資通訊發展的方塊文字

身為計算機工程師，我一直想發明中文電腦語言，每每搞得灰頭土臉而歸。中國的方塊文字相當笨重，不像拼音文字這麼輕巧，因此要學會掌握中文寫文章，其難度遠過於英文這類拼音文字。以上事實也讓我們很清楚的看出，拼音字母是活字印刷能夠發揚光大的主因。難怪同樣發明了印刷術，古騰堡的影響力遠高過畢昇。

小時候家中有一部漢文打字機，我對其結構相當熟悉，並曾經學過漢文打字，不過打字速度很慢，常常打錯字。在同一時期，我也學習英文打字，因拼音字母的優點，讓打字速度快了十倍以上。即使在電腦時代初期，漢文輸入仍然很不方便。全世界第一部漢文電腦鍵盤，係由交通大學資訊工程系所研究製造完成。這部電腦的鍵盤相當複雜，難以推廣。現代的電腦都用英文鍵盤，並在英文鍵盤的架構下發明不同的中文輸入法。

依此推論，中國的方塊文字是否不如拼音文字？亦不盡然。如果我們回顧四大文明古國，除中國以外的三大古國，不論在民族、語言文字、文化宗教等面向都發生了徹底的改變。唯獨中國歷經數千年仍然在相同的疆域維持一貫的文字及文化傳統。而有如此結果，中國文字的「非拼音結構」是主要原因之一。古代除了中國，中東地區的蘇美人也曾經用過象形文字，然最終都改用拼音文字。

世界上保存象形文字，且到今天仍然普遍使用的，只有中國，居功厥偉的應該是秦朝的贏政大帝。他充分利用中國文字的特性，凝聚了秦帝國的龐大版圖。柏楊的《中國人史綱》寫著：「戰國時代各封國經過長時間的政治獨立⋯⋯齊王國寫出的字跟楚王國寫的字不一樣⋯⋯」贏政大帝要求劃一，「他下令採用一種新文字，也就是一種簡體字，把周王朝及六個王國所使用的那些繁雜而又互相差異的字體，簡化為一種小篆。以後再進一步的簡化成為一種隸書。這是中國歷史上由政府所發動，對文字所作的第一次劇烈改革，使原來十分笨重的文字，變為靈活，是中國文化上最大的一項躍進。」

贏政大帝「書同文」的政策迫使中國人都使用相同的文字，因此人們即使分散各地，講不同方言，仍然不易分裂。反觀拼音文字的文化，人群分散各地後，文字受到拼音方言影響，化為不同形式，逐漸隔閡，自然會形成不同國家，難以統一。

今日網路通訊系統發達，拼音文字不易受到方言影響，也不再輕易化為不同形式，產生隔閡。而因拼音文字容易輸入電腦或其他終端設備的特性，反而讓它成為主流趨勢。因此經過自然淘汰後，現今絕大多數存在的文字系統都屬於拼音文字，且大部分源自拉丁字母。而方塊文字未來如何發展，尤其產生電腦語言，則令我相當好奇。

4月29日是柏楊忌日，紀念之。柏楊本名郭定生。1968年翻譯《大力水手》漫畫，提及卜派父子流落至一個豐饒的小島而樂不思蜀，兩人要各自競選總統，撰寫競選文宣。柏楊將「Fellows」(夥伴們)翻譯為「全國軍民同胞們⋯⋯」，遭國民政府情治單位曲解為暗諷蔣中正父子，以「共產黨間諜」及「打擊國家領導中心」的罪名逮捕，判處十二年有期徒刑。柏楊在獄中完成了《中國人史綱》。書中有些細節錯誤，學院派認為他的歷史著作尚未達到人文科學考據的學術研究標準。但也因為這本書不是學院派著作，外行人如我者才有機會看得懂，也對我的歷史觀有很深的影響。我藉由本文，向柏楊致敬。