2020年初，COVID-19(新冠肺炎)衝擊校園，為了避免學生上課群聚感染，教授們手忙腳亂、八仙過海、各顯神通的找出各種視訊方式進行遠距教學。除此之外、點名、開會投票、學生住宿及餐廳等各項校園工作及生活機能無不受到COVID-19影響。
若要以零接觸(Zero Touch)方式進行這些活動，最快的方式是以物聯網技術在校園建立一個資通訊共同管道(ICT Common Trench)，在此平台上發展各種智慧應用。於是乎我們發展了「說話的校園」系統(CampusTalk)，讓校園內各種物件能以零接觸方式進行互動。
我們早於2016年就以此觀念寫出校車的定位應用，讓師生知道何時校車到站，這是很成熟的應用，不算創新。如果我們能追蹤校車，自然也能追蹤校狗。校狗偶爾會咬人，因此有人要求，希望警告人們小心或繞道。追蹤校車的應用，可直接追蹤校狗。如果我們能追蹤校狗，自然也能追蹤學生。於是乎我們允許學生在全球各地以手機進行實名制的點名，並進行視訊上課。我們利用手機的GPS追蹤校車的功能，在學生點名時標註其位址(教育部規定點名時必須知道學生的確實位置)。
我們也開發了校園點餐系統，讓學生遠距點餐，也能以手機遠距觀賞廚師製作餐點的過程，並以行動支付方式付款，由點餐到取餐，整個過程完全符合人與人之間的零接觸，有對廚藝感興趣的師生，還可以順便觀賞廚師的表演。我們可以在去識別化後分析每份餐點的營養成分，以及點餐的狀況，經由大數據分析，提供師生更健康的飲食。
學校有許多會議，防疫期間，仍需要投票。於是我們也開發遠距投票系統。這讓我想起第一個電子投票系統。1860年代，美國會投票效率不彰，必須由主席唱名，議員魚貫走到台前投票，相當耗時。愛迪生(Thomas Edison)由電報機的原理聯想到發明投票的電子計數器，可節省議事時間。這是愛迪生的第一項專利。
然而國會不買單，議長布萊恩(James Blaine)說：「如果世上有我們絕對不想要的發明，那就是這台機器。」原因是，唱名投票的議事程序雖然冗長，卻能讓政客有機會遊說尚未投票的同僚。電子投票完全不符合政黨操弄議員的利益，因此愛迪生的第一項專利成為國會的票房毒藥，不被採用。
然而後COVID-19時代來臨後，必須避免近距離的群聚投票，愛迪生1868年獲得的投票專利則成為今日遠距投票的濫觴。當然我們今日實作的遠距投票機制比愛迪生時代要聰明多了，容許投票者能事先由聊天室充分溝通辯論，再進行實名制或匿名投票。
COVID-19讓許多舊發明鹹魚翻身，也激發出許多創新的應用。CampusTalk開發的應用，避免群聚，防止病毒擴散，而人類的社交行為是否也將被永遠的改變，不再回頭？
現為國立陽明交通大學資工系終身講座教授暨華邦電子講座，曾任科技部次長，為ACM Fellow、IEEE Fellow、AAAS Fellow及IET Fellow。研究興趣為物聯網、行動計算及系統模擬，發展出一套物聯網系統IoTtalk，廣泛應用於智慧農業、智慧教育、智慧校園等領域/場域。興趣多元，喜好藝術、繪畫、寫作，遨遊於科技與人文間自得其樂，著有<閃文集>、<大橋驟雨>。
