35個影響歷史的關鍵大事(5)：歐亞大陸一體化的文明交流

東地中海勢力由土耳其人掌握之後，熱那亞地區的義大利商人轉而前往大西洋，而里斯本就是熱那亞商人的重要據點，同一時期，托斯卡尼地區的比薩也崛起，並積極參與十字軍東征，12世紀後，基督徒收復伊比利半島；13~16世紀，北歐組成漢薩同盟，經營皮草生意。

1517年，馬丁路德反對贖罪券，啟動宗教改革，否定教皇權力，這是新教的起源。新教重視勤勞、簡約的生活，重視精神上的安定與滿足，肯定工商業者的生存方式，這也是資本主義非常重要的內涵，義大利商人因為與蒙古帝國的商貿往來才能累積財富，並且成為之後文藝復興的重要基礎。人文主義、人本思想都來自文藝復興運動，這個由貴族、商人支持的運動，大約開始於1350年，到1500年前後達到高峰。

14世紀時，鼠疫傳到歐洲，造成3分之1歐洲人死亡，領主的勢力衰退。同一時期，英法角逐西歐霸權，英國在百年戰爭之後(1339~1453年)退回英國，並建立都鐸王朝，英國王權才進一步確立。俄羅斯則是為了皮草生意，結合哈薩克侵吞西伯利亞。

15世紀起，歐洲開始使用大砲；16世紀的日本，織田信長組織了火槍隊，成為東方熱兵器的濫觴。16世紀中葉，日本石見也發現銀礦，並且成為全球數一數二的銀礦產地，葡萄牙人將向明朝買到的生絲、棉紗賣到日本九州換取銀兩。

中古時代，從7世紀到14世紀總共700多年，歐亞大草原是由善於騎射的游牧民族主宰。湯恩比說，這是游牧民族大爆發的時代，農業帝國退居二線。西元4世紀時，出現日耳曼民族大遷徙，歐亞大陸重新洗牌，爾後世界進入大航海時代(Age of Discovery)。

大航海時代是世界史的分水嶺，14世紀末，葡萄牙航海家亨利王子推動經營非洲西岸的航行；幾代人的努力，在100年後抵達印度西岸，並在1510年征服果阿。1492年，西班牙伊莎貝拉女王滅掉最後一個伊斯蘭王國格瑞那達，西班牙同意贊助哥倫布航海計畫，而這也是世界史最重要的轉折點。