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中央監控機制催生智慧節能建築

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早在幾十年前,建築物能源管理系統(Building and Energy Management System;BEMS)便已現身,算是相當成熟的工具;如何利用最先進的BEMS,搭配圖控系統與各式控制器,共構為一個中央監控機制,乃是打造智慧節能建築的關鍵課題。

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事實上,建築節能管理需求,並非此刻才突然出現,如果追溯到1960年前後,其實BEMS概念就已成形;只不過,當時訴求的重點,乃在於個別設備或系統的自動化,還未進入集中化管理。

然而,上述奠基於個別監視系統、搭配模擬矩陣的監控方式,最大的盲點,乃在於無法同時兼具控制設備運轉之功能,以致節能成效不彰。到了後期,肇因於個人電腦的出現,以及各項ICT技術的推陳出新(尤其以DDC數位控制技術最具突破性),使得過去各司其職的一個個監控系統,得以被串連起來,並透過中央管理機制集中納管,而管理者很容易藉由電腦及螢幕,藉以掌握設備運轉現況,且一併將用電資料予結合,進行更大範圍的控制。

1980年中期,美國開始以舒適性為訴求,逐步形成智慧大樓之概念,旨在將電腦與通訊設備或技術予以結合,不僅使得建築設備獲致充分的連結,更順勢將原本獨立的防災及保全系統納入統合式管理機制,為爾後更趨進化的BEMS系統,扎下非常穩固的根基。

隨著歷來多次進化,如今BEMS之定義,已與過往有所不同。根據內政部所頒布的智慧建築設計技術參考規範顯示,將將耗能的各項空調設備或機電設備,透過其設備提供監控,連結於網路化之自動化控制裝置,檢測設備及系統之能源耗能情況,以邏輯化的運作方式及節能管制方法,達到節能的成效,即稱為建築能源管理系統或BEMS。

一般來說,基於設備集中管制需求,現今的BEMS,都以開放式網路架構進行設計,主要採取廣為國際間使用的BACnet、LonWorks等通信協定,同時也支援TCP/IP通訊協定,所以可以滿足遠端遙測需求,俾使節能管理更加輕鬆省事。若以BACnet這個標準的通訊系統為例,在它現身之後,各個設備廠商即可將其設備的通訊格式,制定為BACnet這一開放式架構的通訊格式,抑或控制設備廠商藉由原本的通訊協定,直接轉譯成符合BACnet 通訊協定的閘道器,如此即可省卻系統整合的繁複性,讓建築物內的系統整合變得更具效率。

值得一提的,因為一般高樓層大樓,多可歸類為大型規模建築,所以箇中採用的BEMS系統,需要管理的事務相對繁多,往往必須分別由多台主機執行管理,也就是採取所謂的雙迴路或組織化設計,以期減少單一系統發生故障時,對整體管理系統所帶來的不利影響。

按日本空氣調和衛生工學會的定義,BEMS所應具備的機能,除了需要以統計圖形畫面表示、以及操作者支援功能,藉此滿足監視、操作與列印等管理需求外,還須具備數據管理機能、控制機能(針對共通、電器、空調、防災與保全系統)、大樓管委會之行政功能、廣泛之建築管理、系統管理機能、可靠度機能(含當機防止之機制,及雙迴路之支援功能)。

看準BEMS商機 業者積極出手
綜觀BEMS久遠的發展歷程,可以肯定的是,此項需求始終存在於工商社會之中,稱得上是歷久不墜;尤其台灣自產能源比例甚為微小,高達98%以上能源需求皆仰賴海外進口,因此隨著能源逐漸缺乏,發展零能源大樓(Zero Energy Building;ZEB)、低能源大樓(Low Energy Building;LEB),就成了大勢所趨,也為BEMS提供了絕佳的基本盤。

著眼於BEMS豐沛商機,以電子產品製造見長的諸多台廠,當然也不會錯過此一盛會,除了有多不勝數的業者投入BEMS箇中所需元件的產製外,也有若干擅長於自動化控制應用的業者,可提供BEMS完整解決方案,譬如工業電腦大廠研華,在累積多年自動化應用歷練之餘,即植基於開放式架構與一致性的通訊協定,積極就控制與感測等硬體介面進行無縫整合,佐以其他加值軟體的搭配,逐步發展成為完整的BEMS方案,即是最典型的例子。

探究研華BEMS解決方案架構,最核心的元件,無非就是名為WebAccess的SCADA圖控軟體,其是資料採集與監控的樞紐,並提供諸如Active X、HTML報表、圖形匯入、DDE、OPC、ODBC I/F或JAVA/TCL/VBscript等豐富的開放式整合元件,俾使系統整合商能輕易開發子系統介面,協助最終用戶建立自動化系統,好讓用戶端的管理者,得以藉由網頁瀏覽架構的人機介面(HMI)與SCADA圖控軟體,在遠端輕鬆執行必要的監控與維護作業。

當然,為了實現智慧節能目標,充其量能扮演大腦的SCADA軟體,還需要手腳與心臟,才能形成完整機能,在此前提下,即有必要搭配採用能源資料集中器、以及可連網式數位邏輯(DDC)控制器,才能形成完整的BEMS格局。

仍以研華解決方案為例。WebAccess居中負責彙總及儲存來自於能源資料集中器、DDC控制器所上傳的收據,再進行後續分析,藉以演化為最佳化的控制規則,而由於WebAccess系統在整個BEMS架構中,乃是不可或缺的要角,它的運行狀態正常與否,攸關各項數據是否獲得保全,在不容閃失前提下,亦容許用戶以兩兩成對方式建立備援架構。

能源資料集中器重點則在於通訊,通常都擁有多組通訊埠,可透過Modbus RTU通訊協定,蒐集來自於智慧電表的數據,可想而知,在一棟裝設大量智慧電表的建築物,裡頭所需配置的能源資料集中器,肯定不在少數。

至於DDC控制器,則可憑藉各式I/O模組,串接諸如熱泵、鍋爐、冰水主機、電力系統、空調系統、太陽能或風力等供電系統…等不同設備,藉以發揮監視與控制功能;舉例來說,針對冷熱冰飲水供應系統,其於管路切換、溫度切換、水量補給、按尖離峰調配供應量等種種控制需求,皆是由DDC控制器加以滿足,而DDC控制器甚至可藉由不同設備或系統的連動控制,竭盡所能符合既定控制規則。

總括而論,透過SCADA圖控軟體、能源資料集中器與DDC控制器等機能的整合,即可構築基於智慧節能所需之中央監控機制。