物聯網顛覆傳統思維 企業數位轉型開始加速
- 洪千惠
-
80年代的PC為電腦化時代拉開序幕、90年代的網際網路連結了全球所有的電腦與後來的行動裝置，IT產業近30年來，幾乎每10年就會有一次典範轉移，每一次的轉移都對產業帶來巨大改變，PC改變了企業的運作型態，網際網路的訊息快速流動特色帶來了資訊爆炸年代，被視為第三次典範的物聯網，將會對全球產業帶來哪些衝擊？
與過去兩次變革不同，這次物聯網的涵蓋範圍已不僅止於IT產業，不誇張地說，物聯網幾乎將所有人類的經濟活動都包含進去，舉凡城市建設、製造、醫療、交通、零售...等，都可透過其系統的建置，改善企業營運效能，甚至進一步翻轉商業模式。從2014年Google收購的NEST溫控器商業模式，就可以看到物聯網帶來的全新改變。
過去市場這類型溫控器不外乎是由電器行銷售，廠商賺取硬體產品的價差，NEST則是與愛爾蘭最大電力公司Electric Ireland合作，消費者只要和電力公司簽訂合約，電力公司就會到府免費安裝，在這其中電力公司賺什麼？他可以免費得到NEST使用者的用電數據，也就是說NEST溫控器的價值不是由硬體產品產生，而是由資料端取得。
NEST的案例就是過去幾年市場相當紅的嶄新商業模式——「羊毛出在狗身上，豬來買單。」這種模式翻轉了傳統的產銷模式，對廠商來說，硬體產品的作用是擷取使用者資料，而對這個時代的產業來說，精準而足量的數據，才是企業營運的核心競爭力，因為透過這些數據的分析，企業未來的行銷、研發、產品甚至是財務等營運策略會準確，不過有趣的是，企業要到達這個階段，還是必須倚靠硬體架構的到位，而這個硬體架構也就是物聯網。
對IT產業來說，物聯網所使用的技術並非最新，包括第一層的感測器、傳輸層的通訊標準、管理層的雲端運算等，這幾年雖然都有針對不同型態的物聯網架構推出新產品與新標準，如更小巧省電的感測器、更低功耗的通訊標準、更高運算能力的處理器，不過整體來說，若使用舊有技術也可建構起足堪使用且效能不錯的系統。既非是全新的硬體技術，那對企業來說，為何物聯網會帶來如此巨大的衝擊，甚至進一步推動全球企業展開數位轉型？原因就在前面提到的「數據力」。
在物聯網的整體運作方式，是由底層的感測網路擷取設備或環境數據，再透過適當的通訊技術將之傳送到上層，進行儲存、運算、分析等工作，底層的數據越正確越龐大，後端的運算也就越精準，因此第一線的數據取得也就成為物聯網建置的成敗關鍵。物聯網的感測數據建立和運算分析，讓企業重新發現數據的重要性，因此前幾年全球大數據(Big Data)議題開始發燒，大數據除了讓企業的策略制定更精準外，也延伸出其他價值。
事實上企業對數據向來重視，不過在物聯網與數位時代，企業必須顛覆對數據的傳統認知。過去數據在企業營運的功能，主要是度量與管理企業的營運過程，頂多作為發展預測和輔助制定相關計畫之用，數據的產生來源則包括相關單位的研究與調查，這種取得方式和儲存成本都高，而且只能做為企業營運優化。但在物聯網架構中，數據的取得已非難事，如何利用數據並延伸出更多價值，才是數位化時代的企業挑戰，而要面對此一挑戰，前提是企業主事者必須改變對數據的傳統認知，將之視為關鍵戰略資產。
改變過去的做法，將企業的獲利由過去產品銷售模式，轉變為透過數據產生全新的商業模式，進而完成企業的數位轉型，這就是物聯網與過去IT產業兩次典範轉移最大的不同，透過物聯網前端感測網路所累積的數據，與後端分析數據後的資訊，都是管理者重新定位企業與調整產品的最佳素材。
例如印度新創公司Housing.com就是透過大數據的彙整分析，提供了「城市居民遷徙流量圖」、「房價與兒童生長環境友善程度熱點圖」、「物件供需數統計圖」等圖表資料，這些圖表資料同時提供給找房族、房地產持有者與仲介商，另外也與20家銀行合作，提供線上房貸申請，Housing.com的成功關鍵，是改變舊有的購/租屋網站的物件排列搜尋方式，而以演算法分析市面上的房屋資訊，當數據有了進一步的處理彙整後，其價值就會往上翻揚，現在Housing.com的員工數已超過2,000人(技術團隊500人)，且募資總額超過1億5千萬美元。
另一個案例則是台灣的鞋業零售業者，這家鞋類銷售業者則是完全應用物聯網的特色，其作法有二：首先是透過店內攝影的影像數據，分析來店消費者的選購行為，進而找出最佳化的動線，例如男性上二樓店面挑選球鞋的意願較低，女性則較高，因此該店就將男鞋設置在一樓，女鞋則是在二樓，另外透過影像也找出消費者最常駐足觀看的熱點櫃位，並在熱點擺設利潤最佳或最熱銷的產品，讓店內坪效最大化；而另一個做法則是留下來店消費者腳型的數位檔案，之後消費者就可上該店鋪網站，以自己的尺寸在線上選購球鞋，落實O2O商業模式。
上述的兩個案例都是透過數據的再處理提升價值，進而發展出更多元的商業模式，對企業來說，物聯網最大的價值就是將企業內部設備、環境、人員行為等數據數位化，而數位化數據，是企業優化原有作業流程、定義全新商業模式、推動數位轉型的根本，這也是這波物聯網趨勢為各界所重視，並相繼投入巨大資源的原因。就整體發展態勢來看，物聯網已從初期的市場宣導期走向實質建置期，導入案例將會逐漸增加，而企業的數位轉型也會由此開始加速。
