PC變形化的架構分析與市場觀察
- DIGITIMES企劃
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當今PC廠商為了拯救銷售量日益下滑的窘境，紛紛在產品外型上求新、求改變。在觸控輸入當道的今日，NB產品也紛紛加入觸控功能，造型設計上也吹起變形風，讓消費者可以同時擁有筆電與平板的雙重使用情境…
由於Smart Phone (智慧型手機) 與Tablet (平板電腦) 的流行，PC (個人電腦) 不再是資通訊產品的唯一主角。如今Smart Phone功能很多，可以解決許多個人資訊與通訊需求，成為行動商務的利器，而Tablet功能強大，不僅解決大多數使用者在資訊查詢的需求，也成為掌上多媒體娛樂裝置，再加上未來Smart TV (智慧電視) 也將成客廳的娛樂中心，將解決影視大畫面的需求。這些裝置的出現與流行，在在都改變了許多人使用PC的習慣。
反觀流行超過30年的PC，其發展主軸還是圍繞著追求執行速度，因此就算新推出的PC產品，不是追求更高效能，不然就是在外型上做些改變。例如DT (桌上型電腦)主機做得更小、更迷你、或更酷外型，而NB(筆記型電腦)則做得更輕薄、省電、防震、防摔…等等。
只是PC的使用情境，仍脫離不了鍵盤+滑鼠(觸控板)的操作，加上搭載的Windows系統操作模式一成不變，使得PC新品了無新意，在當今市場上面臨了重大考驗。據Gartner統計，全球PC出貨量於2013年第二季跌至7,600萬台，較2012年同期減少10.9%。本季已是出貨量連續第五季下滑，更是PC產業史上最長的衰退期。
為了拯救出貨頹勢，PC產業不得不轉型。為讓PC注入新功能，廠商們在各產品線也做了不少努力，讓消費者耳目一新。
新筆電架構－變形翻轉反折樣樣來
由於觸控輸入當道，系統廠商紛紛為PC加入觸控功能，並設計出不同的組合外型來吸引消費者。以觸控筆電(Touch NB)來說，就延伸出多種Form Factor(外形設計)，提供二合一(平板+筆電)功能。從11至15吋都有，分別介紹如下:
傳統型(Traditional): 即採用貝殼式(Clamshell)設計的一般NB，加上觸控功能。好處是設計簡單，壞處是手指觸控螢幕時，螢幕會晃動、不穩定。這類NB代表有宏碁Aspire S7、華碩Vivobook S200/S400、三星Series 5。
抽離型(Dividable/Detachable/Dockable): 即變形設計，螢幕(平板)與鍵盤可以分離。好處是可以單純當平板使用，壞處是售價高、且鍵盤與平板的配重上必須平衡，否則會“頭重腳輕”。這類NB代表有如宏碁Iconia W510、華碩變形筆電系列、三星ATIV Smart PC。
反折型(Foldable): 即面板與鍵盤轉軸可做360度彎曲，可以將螢幕反折到鍵盤後面，當平板使用。好處是當平板時觸控使用穩定，壞處是鍵盤被壓在下面，且轉軸設計要夠強韌才行。此類產品代表有聯想的Ideapad Yoga、Panasonic AX-2/3。
翻面型(Flip): 即面板透過螢幕框架支點作原地360度的反轉，類似桌面鏡/化妝鏡那樣的轉軸設計。好處是當平板時觸控使用穩定，壞處是轉軸較脆弱。這類型的有戴爾的XPS 12。
翻轉型(Twist): 即面板可以左右翻轉，然後放下來與鍵盤成平行。此機構設計早在微軟Tablet PC時代便已出現。好處是這種設計更像平板電腦，但壞處是轉軸設計上較佔空間，且NB模式下螢幕可能容易晃動。用此類設計的有聯想ThinkPad Twist。
滑蓋型(Slide): 即平板設計，底下可以滑出鍵盤，並將螢幕升起。類似早期滑蓋型手機的設計。好處是此設計更像平板電腦，壞處是滑槽較脆弱，機構設計上必須多下功夫，以免返修率高。這類設計的有華碩Slider SL101、LG Xnote Tab-book H160、Sony Vaio Duo 11/13、MSI Slidebook S30。
以上是Wintel陣營在觸控筆電的變形設計種類。反觀蘋果的策略，卻還不急著將觸控螢幕功能放入其Mac筆電系列，頗耐人尋味。
新桌電架構－AIO也搞變形
除在NB市場內建觸控功能之外，各電腦廠商也期望在DT市場搞些新花樣，以求刺激銷售量。由於Windows 8開始支援觸控功能，因此廠商們也花心思想辦法將觸控功能整合在DT PC上，推出Touch AIO，從2、5到10點觸控都有。
Intel認為新一代Touch AIO除了一般直立式設計，還可延伸出三種使用情境，即: Easel Mode (畫架模式)、Lay Flat(躺平模式)、Semi Portable(半可攜式)。這類Touch AIO的產品，有華碩AIO ET2300、聯想AIO A720、Sony Vaio Tap 20等等，主攻Windows 8家用市場。
部分品牌廠商們為了產品差異化，也將NB的變形設計風，延伸至AIO PC，預料此趨勢將成為2013年下半年的主力。如華碩於Computex 2013發表的Transformer AIO，就像是特大號的變形平板電腦，可以當一般的PC使用，也可取下螢幕當平板使用。搭配雙作業系統(Android + Windows 8)，讓消費者可以一機多用。
新螢幕架構－ 開拓智慧螢幕新戰場
如果新螢幕加了觸控功能，售價需增加100美金，這樣的賣點顯然不足，若再內建Android系統，讓它能獨立運作，這樣就比較有賣點了…。於是廠商開闢了新的市場－智慧螢幕(Smart Monitor)。
“智慧螢幕”，可以視為在觸控螢幕裡面藏了一部Android平板電腦，能開機獨立運作(內建ARM架構CPU、記憶體、快閃記憶體)，使用起來像超大號的Android平板(通常是19至27吋)。此外，智慧螢幕具備HDMI的輸入孔，可將家用或商用PC主機顯示卡訊號線接上去，就可以當成一般Windows 7/8電腦觸控顯示器使用，一個螢幕、兩種用途。
對比華碩Transformer AIO，其技術上就是同時提供Smart Monitor(智慧螢幕)，加上Smart Dock (等同PC主機)的“全套”PC配備，兩者綁在一起銷售，可說是業界首創的做法。
不過市場人士認為，這樣做售價稍微偏高，市場推廣上有其一定的難度。因此有其他的品牌廠商，嘗試推出“半套”的做法，也就是跳開AIO的產品思維，來推出純Smart Monitor產品，嘗試帶動DT PC的變形風潮。例如宏碁的DA220HQL、惠普的Slate 21、優派的VSD220。
這些推出Smart Monitor的廠商，有些是搭贈個鍵盤+滑鼠，並以AIO的名義來行銷(如惠普)，讓消費者感覺好像是買到一台搭載Android作業系統的AIO PC。對公司行號來說，只要接上既有PC主機，就能變成具觸控功能的Windows 8電腦。所以廠商在產品策略上，可單獨販售半套的產品(智慧螢幕+鍵盤+滑鼠)，也可加購全套的產品(智慧螢幕+鍵盤+滑鼠+x86主機)。產品布局上可說是比較彈性。
新主機架構－機殼也變形
在主機板廠/機殼商部分，則是大小通吃。小的部分，就是機殼越做越迷你，搭配mini-ITX等級的主機板，來做成cube型、便當型(可掛載於螢幕後面)、或機上盒型的PC Case(機殼)、Barebone (準系統)或PC System(電腦主機)。如Intel的NUC。
在大的部分，則針對超頻、電競玩家需求而來設計出酷炫造型的機殼，具備組裝性、擴充性、散熱性佳等特色，甚至玩起變形風。如華碩ROG Titan系列的頂級遊戲PC主機，除了內裝頂級之外，外殼也有玄機。當玩家按下機殼上的超頻鍵時，機殼兩側以及後方會開啟，並露出前6後2的風扇(共10組風扇)，有助於系統整體的散熱。以呈現後PC 時代的科技感與現代感。
