客戶施壓晶片恢復疫情前價格 IC設計：成本不退價格就不退
- 劉憲杰／台北
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IC設計業者近日陸續走出庫存去化的低谷，客戶的拉貨動態雖然不算穩定，但也比先前正常不少，而業界對於2024年總體經濟復甦的期望值不小，看起來明年至少在營收表現上應該能夠重新走回成長軌道。
不過，客戶顯然在價格的壓力上並沒有縮手，多數業者坦言，由於消費市場前景仍有不確定性，因此客戶還是迫切地希望能夠將產品價格壓到疫情前的水準，尤其針對一些舊品更是如此。
然而，在上游原料成本至今仍未回到疫情前水準的情況下，IC設計業者認為並沒有退到疫情前的可能性。
雖然近日陸續傳出，台系晶圓代工業者的價格開始鬆動，愈來愈多IC設計業者明示上游成本從第4季開始有下降，針對2024年的投片價格也在積極議價當中，取得的價格優惠更是在第一時間都儘量回饋在客戶身上。
但無論牌價怎麼往下調，都還是比疫情前更高，尤其幾家在疫情期間半導體供不應求時大幅漲價的晶圓代工廠，即便現在傳出2024年的牌價下調幅度相當大，超出業界的預期，依然是比疫情前還要高的數字，那成本沒有完全回到過去，自家產品的定價就不可能跟著回到過去。
目前綜觀IC設計整體面臨的成本狀況分為三大類，第一類是投片在台積電的訂單，基本上不太可能真的取得價格上的優惠，因為議價權幾乎都在台積電手上。
第二類是投片在台灣其他的晶圓代工業者，目前8吋產能的降價幅度比較明確，12吋產能可能還是會因為技術、投片量及合作關係等不同的因素，而有不同的成本調整結果。
第三類則是投片在中系晶圓代工廠，除了配合中系客戶在地生產的需求之外，也比較多是因應中國IC設計競爭對手的殺價競爭。
IC設計相關業者指出，其實如果純談成本和價格，當然直接投片給中系晶圓代工廠，就能最快地回饋價格優惠給客戶，但實際的狀況從來沒有那麼單純，除了和新的晶圓代工廠投片需要花額外的時間和成本之外，在製程技術及良率的差距，甚至是技術上可能被洩漏給中國的競爭對手等因素，都會成為隱藏的成本。
這也就是為何許多業者若非絕對必要，並不會輕易將原本投片在台積電或其他台系業者的訂單轉移到中國廠商，儘可能從其他節約成本的方式著手。
熟悉IC設計業界人士強調，基本上現在半導體已經進入買方市場，對IC設計業者來說，來自客戶的成本壓力恐怕不會有終止的一天，而且現在談到的成本減免基本上多數都是要回饋客戶，自己要想其他的辦法來提高獲利。
多數廠商目前就是只能寄望未來的高單價新品能夠準時放量，透過改善產品組合的方式來弭平獲利的壓力，但價格的底線就是跟著上游晶圓代工走，能不能夠讓整體半導體的價格回到過去，就是取決於和上游供應商的成本談判內容。
責任編輯：陳奭璁
