從南韓最新偶像男團Plave說起

前幾天在南韓一個主要流行歌曲音源榜Bugs上，有個出道2個多月的男偶像團體Plave首次拿下音源排名的第一、二名。

南韓有不計其數的男團競相出道，相信多數讀者跟我一樣，記不得團名，分不清誰是誰，但Plave這團卻沒這個問題，因為他們是虛擬偶像。

這個團體有5位成員，分別是諾亞、藝俊、班比、銀虎、河玟，有著外貌、身高、歲數、隊內角色擔當等角色設定，最年長的成員諾亞也才22歲，除了個子最小成員班比為174公分外，其餘成員都在180公分以上。這樣一個新出道虛擬男團，如何打敗眾多真實偶像團體拿下Bugs音源榜榜首？

先來看一下這幾年南韓的虛擬偶像發展，如同我們在探討元宇宙有虛擬實境（VR）、擴增實境（AR）、混合實境（MR）、延展實境（XR）等定義和分類，南韓在虛擬偶像的經營上，做了可與此相對照的多元嘗試。

一、實體偶像的虛擬分身：SM娛樂（SM Entertainment）的一線4人女團aespa在2023年5月剛推出的新專輯《My World》創下銷售破200萬張的佳績，其自2020年出道時，每位成員都擁有元宇宙的虛擬分身ae，分別為ae-Karina、ae-Winter、ae-Giselle、ae-NingNing（出道曲Black Mamba MV），2022年還跨界到RPG手機遊戲《第七史詩》，成為遊戲副本主角。

二、虛擬偶像團：包括2021年出道的ETERN!TY及2023年出道的MAVE:等，前者是個11人的女子大團，出道前幕後推手人工智慧（AI）公司Pulse 9，還舉辦仿效南韓知名選秀節目的模式，推出101位AI女練習生供網友票選出前十一名出道。 （可見最新單曲DTDTGMGN MV ）

後者則是南韓影視娛樂業霸主之一的「Kakao娛樂」與遊戲公司「Metaverse娛樂」合作推出的4人女團，出道單曲Pandora自2023年1月下旬發布以來，迄今在YouTube上已達2,320萬次瀏覽紀錄，按讚數高達40萬次。（可見Pandora MV）

三、虛實混合團：南韓第一個虛實混合團乃偶像男團Superkind，2022年推出第一位成員擔任門面角色的虛擬人物Saejin，這5人團體的另4位成員都為真人，2023 年3 月發布最新單曲，又新增1真人1虛擬人，擴編成為7人團。 （可見Moody MV）

四、真人+2次元外皮團：這種組團模式就是本文一開始所談的Plave，幕後推手是南韓三大公營電視台之一的MBC旗下公司VLAST。Plave是一個5人男團，外形乃是南韓直條網路漫畫風格的俊男，但在這「二次元漫畫外皮」後卻是有5位真人團員，以3D模組+動態捕捉方式演出，於2023年3月12日推出首張專輯《ASTERUM》出道。（可見出道曲Wait for you初舞台 ）

一般南韓偶像團體推出新的單曲或專輯時，會有數週密集宣傳打歌期，衝刺流量與銷量，過了這段時間後在排行榜上成績就逐步往下，而像Plave這般單曲推出3個月後才「逆行」攀升至排行榜首位的情況極為罕見。

我的觀察是，其他的虛擬偶像的呈現都是預先設定好的演出，但Plave則因為虛擬偶像外皮後是5位能唱能跳的真人，透過舞蹈挑戰、跆拳道示範等各種主題直播，可跟粉絲密切互動；由於是3D建模，在直播時常常出現團員間嚴重穿模（肢體間相互穿透疊加）或是肢體突然扭動至不可能角度的情況，團員間常常得自嘲或亂掰來因應補救，造成很多「爆笑梗」，也讓愈來愈多人入坑變成粉絲。

從1996~1997年第一代偶像團體H.O.T、水晶男孩與S.E.S發展迄今，南韓偶像團體市場版圖早已涵蓋全世界，防彈少年團與Blackpink更成為全球最頂尖的潮流偶像。在這片市場沃土上，不僅有如IVE與New Jeans等大勢團體持續擴大聲勢，也有如本文提到導入新科技與新經營模式，探索虛擬偶像的各種可能。

雖然元宇宙如今熱度稍退，但生成式AI的出現對元宇宙內容的發展卻是一大助力，擁有全球市場滲透力及已然嘗試多元虛擬偶像經營模式探索的南韓，是否又將在元宇宙再創新一波韓流呢？Plave出道迄今初嘗成功的經驗，是否也在提醒我們，high tech也需要high touch呢？