Google下代手機SoC台積操刀 跟上3奈米熱潮 競爭力攀升有望
- 劉憲杰／台北
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近日市場傳出，Google下一代的Tensor G5晶片確定在台積電投片並已經成功tape-out，預計也會採用3奈米製程打造，跟進所有的手機SoC旗艦平台進度。
外界認為，Google在晶圓代工合作夥伴上轉移到台積電，對其手機自研晶片未來的競爭力將帶來很大的幫助。
或許Google短時間之內仍然難以和市場上的眾多大廠比拼，出貨量對其自身和台積電的貢獻都相對有限，但晶片性能是Google的Pixel系列手機過去幾年長期被詬病的重點因素，能夠解決這個問題，其手機業務的未來發展將會更有空間。
Google的手機Pixel系列出貨量一直都不太高，一方面其整體系統設計和一線大廠相比沒有顯著優勢，而晶片效能的疲弱更使其在手機市場上不受青睞。
但數年過去，Pixel系列仍然累積出一批小眾的死忠支持者，許多使用Pixel機種的消費者，都是認為Google在手機系統的個人化自由度非常高，尤其相比於蘋果系統設定的種種框架，Pixel可以說是「自由的淨土」。
這樣的特性讓Pixel得到不少工程師的喜愛，但若要打進更廣大的消費市場，光靠情懷是不夠的，晶片效能是絕對得解決的問題。
過去幾年幾乎所有手機SoC大廠都逐步向台積電靠攏，畢竟在迭代競爭高度激烈的手機市場當中，產品只要表現不佳就會嚴重影響銷售表現和品牌形象，給競爭對手可趁之機。
例如，高通（Qualcomm）在吃了幾年的虧之後，就果斷轉向和台積電合作，一方面避免「火龍」的名號持續擴散，另一方面也是為了防止聯發科藉由晶圓代工上的優勢在旗艦SoC市場拉近距離。
而Google和三星電子（Samsung Electronics）為何會一路合作那麼久，外界也有諸多揣測，不過從這次Google也終於浪子回頭的行為來看，顯然Google也不願意在手機市場上完全放棄話語權。
Google在自研晶片上已經不是新手，過去也長期和台積電也保持合作關係，在前一波全球IC設計獵才浪潮中，更是挖角挖到各家領先大廠備感頭痛，但Tensor晶片的表現始終差強人意。
市場普遍認為，晶圓代工的選擇恐怕是最大瓶頸，如果能夠也轉向台積電，或許就能一窺Google在手機SoC上真正的設計實力。
當然，Google或許並沒有要和高通、聯發科等大廠在廣泛的手機SoC市場互別苗頭的意思，但如果能帶動Pixel手機系列的市佔率提升，也會是一個不容小覷的對手。
熟悉手機市場人士直言，Google可以說是整個手機市場上，唯一一個和蘋果一樣在軟硬體系統及晶片設計上都可以做到一條龍的業者，一條龍設計不僅可以做到比其他手機品牌更好的軟硬體整合，在近年越來越受關注的手機資安方面，高度的系統整合也能帶來更高的防護力。
不少駭客和資安專家皆透露，iPhone和Pixel是目前已知最難攻破的兩款手機，如果晶片這一環能夠在戰力上向上提升，在市場上就有機會更受歡迎，尤其在主場的美國市場。
責任編輯：陳奭璁
