改善洗腎患者生活品質　加拿大新創Qidni Labs推創新方案

成立於2014年的加拿大新創公司Qidni Labs有一個宏偉使命：為數百萬腎衰竭患者開發最具可及性（Accessibility）和經濟實惠的血液透析技術。在接受DIGITIMES獨家採訪時，Qidni Labs創辦人兼執行長Morteza Ahmadi分享了他的創新解決方案。Qidni Labs加入了加拿大駐台北貿易辦事處（CTOT）的加拿大科技加速器（CTA）計畫，探索亞太市場機會，並尋找台灣潛在合作夥伴。

Ahmadi強調透析領域創新的迫切需要，指出現有技術僅為全球需求人口的一小部分提供服務。他表示：「全球目前約有350萬名透析患者，但約有1,000萬人需要透析而無法獲得服務。」 這一嚴峻的現實促使Qidni Labs採取行動，將可及性視為全球性挑戰，需要一種革命性的解決方案。Ahmadi在加拿大滑鐵盧大學攻讀生物醫學技術，擁有醫師資格。在研究所就學期間，他也獲得了加拿大腎臟基金會腎臟病研究獎學金，並在獲得博士學位後不久創辦了Qidni Labs。

當被問及Qidni Labs核心團隊背景時，Ahmadi透露了團隊的多元專業背景。Qidni Labs的10人團隊包括經驗豐富的透析護理師、資深腎臟專家、醫學教授、進行動物研究的獸醫以及工程和科學方面的專家。這支多元化團隊的協同作用，加上數十年在透析產業的經驗，構成了Qidni Labs研發工作支柱。

Qidni Labs在全球透析護理中確定了兩個主要痛點。首要問題是可及性，數百萬人缺乏接受必要治療的資源。為了解決這個問題，Qidni Labs正在開發一款幾乎無水且便攜的血液透析機，重量不到10公斤。這將使患者能夠在任何地方進行透析，無需傳統透析所需的基礎設施和資源。

「我們的目標是推出一款可擕式產品，特別是讓患者在透析時能夠自由旅行」，Ahmadi說道。該設備還採用了基於雲端的遠端監測系統，以跟蹤和管理患者資料。

第二個挑戰在於治療的可負擔性。透析的費用在許多國家是接受治療的一個重要障礙。因此，Qidni Labs致力於使其設備和治療比其他透析公司更具成本效益，特別是在新興市場。Ahmadi強調在提高治療可及性的同時，Qidni Labs致力於開發降低透析成本的技術，為更廣泛的患者群體打開大門。

Qidni Labs是一家製造透析設備、血液淨化裝置和配套軟體的技術公司。Qidni Labs構想了多元的產品銷售管道，包括醫院、私人透析服務診所、甚至藥房。Ahmadi表示，他們的技術具有顛覆性潛力，能夠在現代醫療環境中無縫整合，無需基礎設施即可運作，並填補了價值600億美元透析市場中的任何空白。該公司有望在新興市場取得強有力的競爭地位，而這些市場的患者目前幾乎無法獲得透析服務。

針對在不同國家獲得監管批准的挑戰，Ahmadi強調與各國本地公司建立合作夥伴關係的重要性。Qidni Labs已經與各地潛在合作夥伴進行聯繫，以協助取得當地衛生醫療認證，目前正在因應監管流程，並計劃在推進過程中尋求多個批准。

Qidni Labs的血液透析機目前處於臨床開發階段。為了在加拿大獲得監管批准，該公司正在對腎衰竭患者進行廣泛的測試，並計劃在未來1年進行額外的臨床研究。

Ahmadi詳細介紹Qidni Labs透析機效能，強調其便攜性和相較於傳統機器而言的省水表現。醫院目前使用的透析機通常有冰箱大小，每次透析需要120公升的超純水，使得在醫院診所以外的許多場合難以或不可能使用。相比之下，Qidni Labs的機器只需不到5公升的食鹽水，這在全球範圍內都易獲得且成本更為經濟實惠。能夠將系統小型化並減少透析所需的液體，主要歸功於該公司的一次性血液淨化創新裝置。

此外，Qidni Labs的機器儘量減少技術人員、護理師和醫生的參與，降低了對整個醫療系統的總體負擔。一般來說，透析的成本中約有40%是勞動力成本。「在未來十年內，護理師人力將會出現顯著的全球短缺。Qidni Labs通過賦予患者使用基於雲的遠端監測系統來控制他們的透析流程，以解決這個問題。」

通過這個監測平台，Qidni Labs也改善了機器維護的情況，特別是在患者進行治療之前。請技術人員過來的成本是顯著的，通常超過每小時100美元」，Ahmadi說道，「在這些情況下，患者常常會錯過他們的治療。這僅僅是我們的技術可以提高效率和降低成本的一些領域。」

除了在中心透析和家庭透析方面，該公司設想將其技術應用於更為敏感的用例，如緊急情況、自然災害和戰場場景。

展望未來，Ahmadi認為Qidni Labs的技術可以作為其他血液淨化應用的平台。核心技術能夠針對各種小到大分子並將其從大量全血中去除，為拓展到敗血症和藥物過量等相關醫學治療領域創造可能性。

至於台灣在Qidni Labs擴張計畫中的角色，Ahmadi對台灣電子業的製造能力表示讚賞。他計劃與台灣企業進行各種潛在合作，由台灣業者代工設計和製造透析機和血液淨化裝置的商業化版本。

Qidni Labs已經在種子輪融資中籌集到資金，並計劃在2024年第1季進行A輪融資。該公司預計團隊規模將顯著擴張至20多名專業人員。這次擴張將重點放在臨床研究和研發上，使Qidni Labs更進一步走向透析市場。通過提供一種便攜且經濟實惠的解決方案，該公司不僅解決了與透析護理的可及性相關挑戰，還設想了一個未來，讓患者在治療方面擁有更多的自由和選擇，改善其生活品質。