復健過程遊戲化　加拿大新創GestureTek提升物理治療效果

總部位於加拿大多倫多的GestureTek Health希望將其互動式復健運動（IREX）系統和其他物理療法解決方案引入新市場，該公司是視訊動態捕捉控制技術開發與應用的全球先驅，特別是在醫療保健和復健領域頗有建樹。

GestureTek執行長兼聯合創辦人Vincent John Vincent在接受DIGITIMES Asia採訪時表示，該公司正在努力從COVID-19（新冠肺炎）的影響中恢復，當時因為疫情的緣故，被迫縮小規模到僅剩少數核心員工的地步。作為其恢復過程的一環，希望擴展以前未曾觸及的市場。通過與台北加拿大貿易辦事處（CTOT）的CTA合作計畫，該公司希望了解並擴展到台灣市場。

在後疫情時代重新出發

GestureTek Health最初是GestureTek Systems的一個部門，該公司是最早發明視訊動態控制技術的企業之一，也是虛擬實境（VR）起源的一部分。多年來逐漸擴展到醫療保健、數位看板／顯示器、教育工具、消費性遊戲主機和行動設備等多個領域，並擁有超過65項專利。

在巔峰時期，GestureTek在4個關鍵產品部門（行動、消費性、數位看板和醫療保健）擁有81名員工。其客戶包括微軟（Microsoft）的Xbox Live和Kinect、Sony的PlayStation Eye Toy等，其技術被應用在超過1億台裝置中。

醫療保健部門是在1990年代中期成立，當時該公司開始開發專用於衛生、殘疾和復健的應用程式，並將解決方案銷售給醫院。在2010年，GestureTek的董事會決定將公司出售給高通（Qualcomm）。然而，高通只想要消費性和行動部門，這意味著在此收購案過後，GestureTek只剩下醫療保健和數位看板部門。

Vincent從2012年開始自所有共同投資者和共同股東處買回公司股份，到了2015年，正式將GestureTek Health作為新公司成立。

Vincent指出，GestureTek受到COVID-19的影響尤其嚴重，因為GestureTek Health的應用程式大多是提供人們在公共場所使用，例如醫院、博物館、科學中心、購物中心等。保持社交距離意味著「我們在2020、2021年能銷售的所有地方都消失了。」

為了應對銷售額下降，不得不大幅裁減員工，目前只有8名員工。不過，許多合作夥伴和前員工都被重新僱用。隨著世界從疫情中恢復過來，也吸引了一些新的投資者，正循序漸進地恢復中，同時也想抓住機會進入台灣等新市場。

視訊動態捕捉在物理治療中的有效性

在被問及GestureTek解決方案在物理治療中的有效性時，Vincent強調了幾個因素，包括給予激勵患者、設計適合患者需求的療程，以及數據收集和分析。

他指出，許多物理治療師向GestureTek提出的問題之一，就是要如何激勵患者。當患者需要進行物理治療時，他們不是感到疼痛，就是要被迫做不想做的復健動作，因此患者需要被激勵。這件事情是如此常見，以至於物理治療師們表示「有一半的工作是在激勵患者去復健。」

IREX通過遊戲化的復健系統激勵患者，IREX的其中一個獨特功能就是能將用戶的影像顯示在畫面上。能夠看到是自己在移動並控制動作，這對於患者來說有非常巨大的激勵效果。

遊戲化的系統還可以幫助患者更清楚的看到進步成果，得到更高的分數，在遊戲／復健運動中表現良好而獲得獎勵。換句話說，該系統可以創建一種「沉浸式的參與感」，使患者專注在電玩遊戲中，從而忘記他們其實是在做一套重復的鍛鍊。

根據Vincent的說法，這套系統好玩到「患者們會開始在復健室外排隊等待做復健。」同時，他們還願意進行2～3倍長時間的鍛鍊，而較長時間的復健有助於建立大腦的神經可塑性和肌肉記憶，而這就是復健運動的主要目的。

GestureTek Health的解決方案不僅有助於物理治療師激勵患者的工作，也會協助患者在正確的時間進行正確的復健動作。該系統提供臨床醫生25種不同的應用程式，可更改運動範圍和動作速度，並可以根據患者目前的復健進度，設置最適合的療程。

然後，這些療程會與電玩遊戲配對來幫助患者沉浸其中。舉例來說，有一款足球遊戲是要玩家試圖阻擋從多個方向飛來的球。臨床醫生可以設定讓球從患者復健運動所需移動的方向飛來。還可以在一定範圍內設定球飛來的高度，以確保患者不會鍛鍊過度。

最後，這套系統為臨床醫生提供了數據化的視訊生物檢測資訊。傳統復健療程只能提供定性的數據，臨床醫生只能從療程中了解患者取得進展，但缺乏可以量化的數字。通過該系統，臨床醫生可以獲得詳細量化數據，包括患者在療程中鍛鍊了多久，能夠出碰到多高的高度等，而這些數據可以幫助臨床醫生更準確地調整未來療程的內容和強度。

豐富的產品陣容

GestureTek業務的重要組成部分是為醫院和醫療機構提供互動式投影系統。復健系統可部署在等候室、病房、走廊和感官室中。這些系統會顯示在地板、牆壁和桌子上，並會對人們的手勢和身體動作做出反應。

當被問及公司是如何能夠提供如此多樣化的產品和解決方案時，Vincent提供了幾個原因。首先，該公司數十年來一直在開發視訊動態捕捉相關的技術。其次則是專注於軟體，並解決臨床醫生向他們提出的問題。

若在市面上找不到合適的硬體選擇時，會自行製造硬體，但GestureTek更願意使用現成的硬體和產品。最後，他們所有的產品其實都是使用相同的技術，只是在應用上有些微的變化。

下一步

關於公司未來的計畫，Vincent表示，除了公司重新成長外，也將致力於開發各種技術的下一代產品。例如，IREX系統已經從2D鏡頭升級為3D深度鏡頭，這個升級讓IREX不再需要綠幕背景，也不再需要擔心照明的問題。

未來的產品會更多注重在利用3D深度資訊來進行更加沉浸式的復健。3D鏡頭技術的進步將會提高解析度並讓系統有能力可以追踪更加精細的動作，比如手指的動作，而這會打開新的復健和互動療程的可能性。

責任編輯：毛履兆