元宇宙風吹向製造業！盤點製造業者在工業元宇宙最能享受到的三大好處

幾億年前Big Bang把真實宇宙炸開，隨著人類文明發展至今，元宇宙Metaverse意味人類得以在虛擬世界，開展第二種人生。2021年被視為元宇宙元年，市場調研機構Gartner預估2026年，有四分之一的使用者平均每天有1小時會在元宇宙內進行社群互動、學習、工作、購物…等活動。

然而，元宇宙究竟會長什麼樣子？目前仍是未知數，但可以確定的是要支持元宇宙穩固運作，勢必少不了高速網路、AI機器學習、雲端/邊緣算、大數據處理、混合實境MR/ AR/ VR、以及區塊鏈技術等元素來支撐，將現實中的五感與虛擬空間聯繫起來。

元宇宙為何最有機會在製造業落地？

當前市場上討論元宇宙多半聚焦在沉浸式遊戲體驗，如果把焦點放到產業面，更多人看好「工業元宇宙」。因為剛性需求，加上製造業多年前開始對IoT、AI、5G專網等工業物聯網的基礎建設有大力投資，因此在數位化腳步比其他行業走的更快，工業元宇宙自然有更大的機會率先起步。

TrendForce先前資料顯示，全球製造業受到工業元宇宙的風潮，可望對智慧製造的投資持續加碼，2025年全球市場規模，可望突破5,400億美元。另一方面可以思考的是，為何製造行業對元宇宙隱含剛性需求？簡單來說，工業元宇宙有很大機會解決製造場域的當前挑戰。

舉例來說，因為疫情導致缺工問題更被凸顯，加上先進國家高齡化、少子化趨勢，許多領域的專業Know-How亟需從老師傅的大腦，以數位化方式傳承給電腦，避免知識斷層。另外，大環境如中美貿易戰、俄烏戰爭、通貨膨脹等外在事件，在利潤變薄、營收成長趨緩之際，如果工業元宇宙能為產品研發、關鍵技術貢獻一份力，對成本樽節、產品差異化皆能帶來效益。

既然元宇宙最有可能在製造、機械等需要高度自動化、數位化產業落地，想投資的業者一定也想知道，工業元宇宙對產線管理、製程優化、甚至R&D研發能帶來哪些好處？根據目前整個產業的討論，可歸納出3大優勢。

優勢一：數位孿生技術提升產品創新、測試周期

製造業最快享受到元宇宙的效益，最大的關鍵就是數位孿生(Digital twin)這項技術的實際落地，它已連續三年被Gartner 評比是全球十大科技趨勢之一。數位孿生簡單來說就是在虛擬世界，仿造出與現實世界等比規格的設備元件(甚至可能大到整間實體工廠)，透過AI來對實體物件進行模擬、預測，進而做到預防維修、新產線佈建前的優化模擬。

正因為數位孿生可以用來尋找產品缺陷，因此這項技術被大量運用到人命關天的汽車產業，因此率先導入元宇宙的案例，許多都是來自品牌車廠。

這項技術可針對自動駕駛汽車，在虛擬空間模擬車子自動駕駛狀態，進而調整感測性能；又或是BMW花了六個月時間用數位孿生建構一間虛擬汽車工廠，BMW表示，受惠數位孿生的建議，最後實體生產工廠與原本設計圖有30%的更新，對產線流程創新帶來幫助，甚至在產品開發方面，有效縮短概念到生產的投入時間。

優勢二：遠距協作成顯學，加速遠端設計、維修效率

透過數位孿生的輔助，可望為製造業者加速開啟新生產線，為製程調整獲得創新，另外AR/VR投影裝置也為工廠內的員工打破空間限制。例如過去因為產線的複雜性，往往維修團隊需要跨部門成員合作，一趟維修不僅耗時費力，甚至有時很難在第一時間就找到問題癥結，導致停線停機的成本難以估量。

有了數位孿生加上AR/VR投影穿戴裝置，等於設備故障的地方只需要技工在現場待命，其他工程師可以在遠端透過視訊共享畫面，掌握產線停機的真正問題之後，再把指令及維修程序輸入到穿戴裝置。現場的技工就能知道問題所在，連同維修方法也能從AR/VR獲得解答，並且搭配無人機具、協作機器人、機器視覺相關技術的輔助，有效加快維修速度，或是未來再藉由數位孿生落實機台損壞前的預警通報。

優勢三：以更安全、快速、高效率方式進行教育訓練

看準有些製造環境處於高溫、高壓、高噪音等危險情況，工業元宇宙對製造業的第三項幫助，就能展現在新手員工的教育訓練上面。在元宇宙空間可以打造如真實一般的環境，員工可以把書本上的理論與機台實務相結合，獲得沉浸式練習的機會精進專業實力。

更重要的是，在虛擬環境一旦出錯或是按錯按鈕不會造成生命上的危害，甚至可以在虛擬環境內特別告知新進員工，產線上的哪些重要環節，必須多加注意使用正確操作方法，才不會造成不可逆的失誤。另外在元宇宙學習也不需舟車勞頓到實際廠區進行實習，因此能減少學習的交通時間成本，又能提升員工掌握新技術的上手速度。

從上述三大優勢能看到工業元宇宙在短、中程發展，對人員培訓、工廠遠距維修協作、甚至工廠流程、創新管理，受惠數位孿生得以提升企業競爭力。如果從長期的脈絡觀察，未來一旦能打破各廠區的資料壁壘，將各種數據整合到統一的虛擬工廠，甚至有機會與上下游供應商的資料彼此串接互通，勢必對製程或物料管理帶來更多嶄新的解決方案。以此發展態勢，未來工業元宇宙將為製造業重寫產業典範，在數位轉型路上激發更多創新的商業模式。