捷鼎藉軟體定義 催生兼具功能與效能的全閃存陣列

捷鼎國際總經理蔡攀龍博士。

眾所皆知，新創公司從無到有、由小變大，必須歷經幾個里程碑，先做出產品、開張營運、小量出貨試水溫，最終擴大版圖。成立至今不過兩年的捷鼎國際，已迅速度過前三段淬煉歷程，只待強化通路布局，展望2017年即可望在全球市場攻城掠地。

捷鼎國際總經理蔡攀龍博士分析，「該公司之所以快速獲得市場認同，一方面拜堅強的技術團隊、清楚的產品定位所賜，但更重要的則是企業普遍意識到，無論對於企業應用或雲端運算，『儲存』可謂常被忽略的隱性效能瓶頸，唯有提升儲存設備的I/O效能，才能有效拉抬整體運算效能，此一需求放諸虛擬化、資料庫、高效能運算(HPC)、多媒體等任何需要加速的應用情境皆準，而全快閃記憶體儲存陣列(All-Flash Array；AFA)已被各方視為化解難題的最佳方案，使捷鼎悉心研發打造的NeoSapphire系列產品，得以迅速提升品牌能見度。」

蔡攀龍指出，「針對許多應用環境，AFA都能產生立竿見影妙效。舉例來說，儘管多數企業早已實施虛擬化，但時至今日仍礙於效能考量，不敢將一些涉及資料處理、影像處理的I/O密集型應用，放入虛擬機運作；然而一旦採用AFA，不只Host端的I/O性能激增，即使在虛擬機之內的I/O效能，亦可大幅挺升，讓早先種種顧慮不復存在，諸如此類案例，便能充分凸顯AFA運用價值。」

隨著Flash快閃記憶體價位愈趨親民，輔以企業對於提振I/O效能，確實需求孔急，影響所及，使AFA普及度在近年節節攀高，導致愈來愈多企業用戶，開始思考讓AFA扮演更重要角色，不再僅是如同快取(Cache)概念的Tier 1層次加速器，而是躍升為主要的儲存系統；但當有更多用戶朝這個方向起心動念，連帶引發一些問題。

欲以AFA擔負重任  仍需考量諸多議題

綜觀市面上AFA產品，主要區分為兩大路線，一是功能派，訴求可提供企業級儲存系統所需之資料保護功能，但藉由RAID模式加以實現，不僅因為讀寫頻繁而減損SSD壽命，同時犧牲了效能，顯然不符企業期望；另一是效能派，JBOF為典型產品，不以豐富功能取勝，而是訴諸速度感，相形之下，似乎較易贏得企業青睞，殊不知此類產品只是把資料搬移或抄寫等任務交由Host主機執行，等於變相犧牲運算性能，最終仍可能導致整體應用效能停滯不前、或提升有限，總之都無法滿足企業預設目標。

捷鼎期望做到魚與熊掌無需取捨，也就是不論效能與功能都可兼得。蔡攀龍強調，「儲存的事情，理應由儲存系統做好，至於Host端則專心執行運算任務，如此才可謂健康狀態，也才能徹底清除所有隱藏性的效能瓶頸，因此該公司預計在2016年底，進一步強化產品定位，針對高階機型置入快照、鏡射及複製等企業級儲存功能，而這些功能上的突破創新，都是藉由FlexiRemap軟體定義技術加以實現，能避免不必要浪費、驅使價格更顯合理親民，也能實現若干傳統技術所不及之處，比方說能製造出彷彿有多份快照的邏輯效果，實際上卻不會佔用數倍儲存空間。」

此外更值得一提的，儘管多項攸關企業級資料保護的新功能，即將相繼到位，但蔡攀龍重申，此舉不會影響到既有的I/O高效能表現，尤其捷鼎最引以自豪、亦是他廠最不擅於處理的「4KB隨機寫入」，仍將繼續維持效能高檔，著實難能可貴。