微控制器技術與應用論壇專刊 MCU市場及技術新觀點－MCU 2.0時代來臨

什麼是MCU呢？依照業界通識的定義，它是在1顆單晶片上的小電腦，同時包含1顆相對簡單的CPU核心，也有很簡單的週邊，功能大約包括計時器、watchdog、串流和類比I/O等，記憶體為內建於晶片的NOR flash或OTP ROM等。簡而言之，MCU即是用於小而特定的應用。

然而隨著時間過去，事情總有些改變，特別在科技領域更是明顯。上面提到的「小」和「簡單」都是相對來說的詞，也就是說，現在的小和簡單，已經不像過去那麼小，那麼簡單了。

過去，我們可以用MCU1.0時代來表示，MCU(Micro Control Unit)可定義為，Micro：簡單的4、8或16位元CPU，Control：串流I/O和類比I/O，應用則包括工業、消費性和汽車電子領域。

MCU 1.x演進的過程中，可以發現已經有些內容不是這麼簡單了，例如出現了含USB功能的MCU、含乙太網路功能的MCU、含無線通訊功能的MCU、網際網路功能的MCU、有DSP運算能力的MCU、多媒體MCU、多核心MCU、或者結合儲存、安控、使用者介面、顯示功能等等。為何如此？因為更多功能且具高度整合性產品的市場需求大大提升。

MCU市場走向32位元趨勢明顯，iSuppli估計2009年時，32位元出貨金額就會超過16位元，而原本持續占市場大宗的8位元，將在2011年退居市場第三。WATs、IC Insight則是估計32位元的出貨金額在2007年已經超過16位元，而到2010年就會進一步超過8位元，成為市場主流。

依IC Insight統計，以應用別來分，MCU 2008年市場規模為141億美元，其中汽車電子占最大宗36%，可攜式消費性電子占28%，工業應用占24%，電腦占8%，通訊產品占4%。

MCU的應用面持續增加，例如汽車電子的停車輔助系統、power train、車用資訊娛樂器，消費性電子的HMI、CyWee、GPS手錶，工業領域的條碼掃描器、POS、變頻馬達，電腦領域的無線滑鼠、USB token、動態滑鼠，通訊領域的ETC、Mega Sim、Walkie Talkie等。家庭用的MCU則含蓋了電視娛樂、通訊、自動化及遙控、安控保全等領域。

因應MCU新的市場應用，MCU也須具備更多能力，包括強大的運算能力，例如結合DSP應用及向量運算，也包括更多的連接，像是USB、WiFi/AigBee/藍牙和乙太網路等，還有像字型資料、IO buffer等都需要更大的儲存空間。可攜式產品則要求更低的耗電及滿足綠色環保趨勢，則需要聰明運作及閒置時間更長的設計，並且還要能夠即時更新。如何做到這些？32位元MCU就是解答！

雲端運算和精簡型電腦是未來趨勢，大量運算將在遠端伺服器完成，裝置愈來愈小。這些變小的裝置像是筆記型電腦、Netbook、智慧型小型電腦、電子書，或是智慧型手機，網路相框，或是血壓計、超音波、血糖計等個人數位醫療儀器。這些聰明的裝置都是32位元MCU的應用市場。

Web從早期PC時代到Web 1.0，Web 2.0，現在甚至Web 3.0、Web 4.0都已經被喊了出來。事實上，MCU也是一樣，MCU 1.0已經過去，現在正朝MCU 2.0邁進。

2.0時代，MCU有了更豐富的內涵，M代表了Mixed-signal(混訊)，像是AD/DA、MEMS、Sensor等，或代表Memory(記憶體)，像是ROM、OTP、Flash、SRAM、SDRAM，或代表Media (媒體)，像是音訊、顯示、儲存，或代表Mobile (可攜性)。C則代表了Compact (小型化)或Cost (成本)，或是Connectivity(連接性)或Cool。U代表了Ubiquitous(無所不在)。

MCU 2.0的CPU需求包括，小型化，即更小的晶片尺寸，且針對各種應用都能組態，和更小的碼。亦包括更低的耗電，即動態耗電及漏電的減少，和電源管理。同時包括開發成本縮減，即工具和時間兩方面的減少。還有開發環境的改變，即低成本ICE和開發板，豐富的IDE環境，原型機、除錯和調整，以及自動化。

晶心提供的MCU解決方案滿足了上述這些MCU 2.0的要求，將可和客戶共同MCU(Makes Cool Universe)！