輕油與重油

由地底下開採出來的石油因為是煉油的原物料，因此也稱之為原油。由原油提煉出來的產品可分為氣體、液體以及固體。原油是黑褐色液體，除燃燒外不具其它實用價值，要經過一連串加工製造提煉過程。

煉油的目的有幾大要點，首先是分離，將混合原油中的多種石油產品一樣樣提煉出來；再者是除去雜質，將原存於原油中的雜質或有礙利用的物質等除去；另外，則是改善性能，透過煉製處理改善後，讓石油產品更具實用性。

而煉製後的石油可分為輕油及重油。輕油又稱為石油腦，是沸點高於汽油而低於煤油的分餾混合物，經去醇酸處理後可作為汽油及航空燃料油使用。輕油也可經處理後產生高辛烷質的汽油或石油化學原物料，為苯、甲苯、二甲苯的主要來源；另外也可經裂解反應產生乙烯、丙烯、丁烯、戊烷、芳香烴及碳煙；也可經過加氫裂解反應產生汽油及液化石油氣。

重油則一般指燃料油，是原油在提取出汽油、柴油後所剩的重質油，用於工業鍋爐燃燒，經處理後可生產潤滑油、柏油、石油焦、汽油、液化石油氣、一氧化碳、合成氣、氫氣及丙烯等。(李佳翰)