藉助DCIM 讓IT營運走向可視化與可控化
- DIGITIMES企劃
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近年來，當各方探討機房管理議題，勢必會提及「資料中心基礎設施管理(Data Center Infrastructure Management；DCIM)」，姑且不論該方案的陳義多麼高，長遠效益多麼大，其可讓企業機房管理者眼見為憑，挖掘機房的現況與問題，單單這點即已充滿價值...
時序進入2015年，若干長期參與企業機構機房建置專案的業者，無不感到陣陣涼意，只因為今年生意著實不如以往，尤其下半年能見度愈顯不明；但在市場熱度看似下滑之際，業者認為有兩個題材，仍是用戶所關心的，其一是節能減碳，其二就是DCIM。
如果把節能、DCIM兩件事兜在一起來看，其實就不難凸顯DCIM的存在價值。業者指出，談節能，不能僅由供應端單方向說得天花亂墜，幫客戶描繪遠大的改善效益，還得讓客戶眼見為憑，從電源需量控制與能耗資訊，乃至即時PUE分析結果、電價分析結果，扎扎實實地看到具體的改善成效，甚至讓機房管理者可據此轉化為工作績效，並向上級予以彙報，一切才算數。
正因如此，DCIM在現今略顯低迷的機房建置商機中，熱力依然不減，甚至據某系統整合業者透露，就連一些規模很小的機房，都在談論DCIM導入。
DCIM市場持續增溫 引來各路英雄逐鹿商機
然而仔細觀察DCIM，探究其發展脈絡，不難看出它真是一個讓人捉摸不定的東西。
先從DCIM的供應來源來看，幾個比較具有市場能見度的品牌，不少來自於赫赫有名的機房基礎設備供應商，而且來自海外，他們有的做電力、有的做空調、有的甚至做被動元件，不管其出身背景為何，強項為何，通通齊聚DCIM戰場，而且個個都有能力為自家的DCIM產品，描繪出漂亮的故事內容。
系統整合商認為，講白了，只賣機房設備，業務拓展難度愈來愈高，毛利空間也愈來愈薄，反觀軟體(意指DCIM)才稱得上有利可圖。因為賣軟體不僅可以賺授權金，而且一旦售出，用戶後續還得逐年付出更新維護費，果真是一門好生意，因此各路人馬只要與資料中心沾上邊，多已跨足DCIM商機，道理便在於此。
只不過，在這些發展結構推演下，用戶仍有一些事情需要深思。DCIM軟體市場百家爭鳴，供應來源有前述提到的國際大廠，也有在機房設備領域頗具競爭力的本土業者，更有一些在地的系統整合業者或獨立軟體開發商。
DCIM終極目標 建造智能化無人機房
若用戶傾向信賴並採納國際大廠方案，首先必須評估，不管採用A品牌也好、E品牌也罷，是否僅適合拿他們家的DCIM軟體，去統合納管他們家的設備？如果真是如此，日後會不會有被特定原廠綁定的疑慮？雖說機房設備但求穩定運作，縱有原廠綁定，也未必全是壞事，但仍有必要在導入之前予以釐清確認。
其次，若仔細探究國外發展DCIM的初衷，可不是只有藉助視覺化介面，讓一些空間佈置、機電、空調、消防、門禁、安全監控、IT基礎架構…等一干相關動態資訊，變得清晰可見而已；其終極目標，仍擺在協助用戶建造一座可容許無人就近看管的智能化機房，因此強調DCIM十分聰明且有能力，能夠自動調適機房的環境，讓裡頭所有IT設備都能恆常運作。在此情境下，機房裡頭不管什麼系統、任何元件，都需要配合支援DCIM執行這般的智慧調試與控制，所有美好的願景，才有望付諸實現。
持平而論，所謂無人機房，從來就不是台灣非常熱衷的命題，針對此議題的投資力度極為有限，因此可以肯定，絕大多數機房裡頭的系統或元件，肯定都不具備前述功能。如此一來，引進這些身懷十八般武藝的DCIM軟體，卻把它擺到一個只能施展不到五成功力的場域，投資效益為何？一些國外業者Demo出神入化的自動化、智能化場景，是否因為系統不對、元件不合，根本無緣在自家機房環境內上演？這些問題，也有待企業審慎評量。
撇開無人機房 DCIM對用戶仍具導入價值
儘管有前述這些疑慮，但業者認為，DCIM仍是一個值得導入的標的，畢竟它對於機房管理者而言，是一個絕佳的使用者介面。緣於此故，不僅業界重視DCIM、用戶重視DCIM，就連身繫推廣科技教育使命的資策會，也將DCIM列為當下重要題材，並已開辦「DCIM規劃與評估實務班」。
從資策會針對上述課程所揭露的招生文宣，內含一些確實值得用戶端機房管理者留意的素材。比方說，其指出由於虛擬化、雲端運算、Big Data、移動技術及基礎設施整合等各種新技術的發展，資料中心市場需求產生大幅度轉變與演進，這些快速的技術變化導致IT基礎設施建設的複雜性，不但暴露出IT基礎設施效率低下的問題，也造成當前監控IT營運的工具不足以處理這種不斷增長複雜性的窘境；因此企業現在比以前任何時候都更注重在DCIM解決方案方面的投資，藉以應對不斷增長的複雜性，進而改善運營效率、提升系統的靈活性。
此外，根據Gartner統計資料顯示，DCIM市場將在2016年增長至17億美元，年均複合增長率高達29%。更重要的，DCIM投資不僅因節省能源成本所驅動，而且愈來愈被容量規劃與預測分析的需求所推動；下一代資料中心將依賴於全面性管理系統，需具有智能性和洞察力，以及基於策略的控制框架、自動化與預測分析，而未來此類資料中心將主動的支持虛擬化、雲端和構造計算範例，並且將隨著DCIM成熟度曲線，從基本狀態演進到自動化狀態。
在此前提下，無論是否需要就教於資策會，都可以肯定，機房管理人員必須學習如何運用DCIM來處理當前資料中心所面臨的難題與挑戰，實有必要借鏡他人實際導入案例，提前知悉DCIM建置時可能遭遇的問題與狀況，以利增進DCIM規劃及管理能力，並預先擬妥解決之道。
藉助DCIM整合系統 全面優化機房管理
另一方面，DCIM帶有一個相當正面的使命，即是原本存在於傳統IT與設施人員之間的鴻溝，得以被消弭殆盡。此乃由於，透過DCIM，機房管理人員就得以實現資訊設備與基礎設施之間的協同運作，當事件發生，所有設備與設施都能連動響應；更重要的，管理者也可藉由不同設備與設施資料的彙總，做到跨設備事件分析，洞悉許多不良現象的前因後果，從而制定改善策略，避免日後再次發生，致使資訊機房運作效率更趨於良善。
業者進一步補充，藉助DCIM整合管理系統，用戶便可奠基在一致性的使用介面、資料格式、告警機制、權限管理之前提，有效監視與控制所有基礎設施，無需猶如過去，頻頻召集不同專業人士、或穿梭不同管理介面，即能輕鬆綜覽全局，進而根據這些訊息或資料加以分析、產生智慧決策，終至游刃有餘地提高資訊設備可用度，實現全面優化機房管理的長遠目標。
此外，透過DCIM不但可促使基礎設施與IT設備緊密整合，亦能與虛擬機器的管理系統緊密互動，達到最佳化移轉效果。譬如當某項承載關鍵應用服務的虛擬機器，其所處在的機櫃出現供電異常，這時候便可藉由DCIM與虛擬化管理系統的連動反應，自動將該虛擬機器遷移到供電正常的其他機櫃，確保關鍵應用的正常運轉。
