電子病歷業者爭鳴 獲利模式是勝出關鍵
- DIGITIMES企劃
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醫療院所推動資訊化已行之有年，以醫療應用為主的科技軟硬體業者，多如繁星，許多大型醫療院所正積極進行資訊化建設，但由於建置成本高，想要推到中小型醫療院所市場，仍有一定程度的阻力。以美國醫療市場為例，SK&A諮詢公司調查發現，截至2014年1月，社區內獨立開診的醫生電子病歷系統使用率大約只有61%。
為了加速推動電子病歷等醫療資訊服務，許多國家政府開始透過補貼、獎勵甚至罰款等方式的引導下，如美國總統歐巴馬在2009年簽署的「美國復甦與重新投資法案（American Recovery and Reinvestment Act）」，就將電子病歷系統的推廣列入法案的重要內容，醫生必須證明電子病歷能夠滿足老年保險和救助保險中心（Center for Medicare and Medicaid Services；CMS）的10個核心指標，以及在10個「選擇性指標」中的5個，除此之外，診所還需要彙報3個核心臨床品質指標以及3個額外的臨床指標，若能達標，就會得到適當的獎勵，反之就會遭致處罰。
CMS具體的激勵和懲罰方式，包括從2011年開始，醫生如果能夠連續5年證明電子病歷已經達標，就可獲得最高4.4萬美元的激勵獎金。反之，從2015年開始，對於沒有使用電子病歷，或是雖有導入電子病歷，績效卻沒有達標的醫生，CMS將會從每年的報銷中，減少1%？5%的報銷金額作為罰款。
由於CMS掌握美國政府醫療支出的金額相當龐大，除了管理老年及救助保險外，還包括各州的兒童健康保險專案，同時還負責醫療機構的品質和患者滿意度數據的收集和監管，2015年全年總預算高達8,973.5億美元，光是電子病歷建置的預算，保守估計可達60？100億美元，CMS推動電子病歷的態度，可說是動見觀瞻，對於電子病歷在全球能否普及，有著相當關鍵性的影響，美國電子病歷業者的商業模式，也就成為電子病歷市場的重要指標。
電子病歷系統各有特色
為了能夠搶食美國中小型醫療院所的電子病歷市場，許多科技業者紛紛提出各種策略，其中又以「免費」成為敲開社區內獨立執業醫生大門的利器，其中最有代表性的業者就是Practice Fusion。
2005年成立的Practice Fusion，在2014年就已躋身門診電子病歷使用第6名，市場佔有率達到2.9%，超過很多傳統廠商，成為成長速度最快的門診電子病歷系統。
Practice Fusion系統其實只有家庭醫生診療的基本功能，其成功祕訣在於「免費」，有效降低許多醫生的疑慮，大幅降低進入市場的障礙。至於Practice Fusion的獲利模式，除了依靠藥商廣告外，Practice Fusion還和全美7萬家藥店及300多家實驗室和影像中心連接，從中抽取的加盟費，也是其收入來源之一。
儘管Practice Fusion的免費模式，獲得巨大的成功，但還是有業者相信，產品特色及功能才是王道。如DrChrono的電子病歷系統，最大特色在於可同時在iPad和電腦之間同步更新，醫生可以直接使用iPad和患者交流，在診療時記錄患者體徵、診斷、病史、用藥等資訊後，這些資訊就會透過雲端服務平台同步到電腦上。
此外，患者在診間等待時，就可以利用前檯提供的iPad填寫個人資訊、病史等資訊，可節省時間和重複輸入記錄的情況。診間的工作人員還可利用電腦操作掛號、報帳及轉診等功能，相較於Practice Fusion，DrChrono功能顯然更加強大和全面，操作也更為簡便和舒適。
電子病歷的重要性，其實不僅僅只是資料紀錄而已，更是整個診療流程的關鍵，同時也是許多醫療服務如保險保障的重要依據，因此就有業者致力於將電子病歷整合至診療流程及保險報帳的流程中，而不只是強調功能而已。
如AthenaHealth的系統從掛號開始，就可以針對患者的保險及需要支付的金額進行確認；Carecloud的系統則是更加重視患者在醫生診室的診療流程，除了為醫生提供行動終端裝置的工作管理介面外，在患者診療、記錄病歷的過程中，還可透過選擇關鍵字或是已經設置好的範本，完成快速記錄。
ElationEMR的系統則是強調強大的搜索功能，盡可能的顯示患者的個人資訊和以往診療結果，醫生可以透過搜索關鍵字的方式，搜索患者體徵或症狀，搜索的結果還會用不同的顏色提示醫生患者的狀況，還可進一步排序，讓醫生更容易掌握患者的病史和就醫歷史。
Modernizing Medicine則是致力於客製化服務，包括皮膚科、眼科、骨科、整形科、耳鼻喉科、消化科、泌尿科、風濕科和美容科，不同科別的使用介面都各不相同，同時也提供類似DrChrono可以在iPad直接記錄診療情況，同時也可直接和PC同步的服務。Eclinialworks則是強調患者也可以透過終端裝置及時查看核對醫療費用診療結果，並和醫生即時溝通。
提升醫療服務品質將是關鍵
雖然不同的業者都有各自強調的特色，但電子病歷系統基本上需要提供的核心功能，不外乎掛號、處理患者個人資料、病史、和診療記錄、開立電子處方、連接實驗室和影像中心、與保險公司連接報帳、與患者溝通等功能，產品差異性其實有限，能否有效打進醫療市場，端視業者能否提升醫療服務的可及性和方便性，提高醫療品質，讓醫療資訊在患者和醫生之間，以及醫生與醫生之間溝通更加順暢，更加透明。
