穩定與效能俱佳 四零四科技MIL聚焦工業通訊Linux技術

四零四科技亞太區產品行銷經理夏宏豪表示，通訊技術鏈結工業物聯網各層，穩定性與效能是採購時的重要考量。

通訊技術是工業物聯網架構中，底層設備與上層雲端平台的訊息傳遞橋樑，因此穩定是產品設計的第一要件，此外各企業的規模大小、製造系統特色也各有不同，對通訊設備的需求也各有差異，四零四科技亞太區產品行銷經理夏宏豪指出，過去自動化時期，製造業對上述差異性需求較低，不過進入智慧製造時代，其重要性開始浮現。

夏宏豪進一步表示，傳統的自動化設備中，通訊需求主要是OT系統中機台之間的彼此互聯，後來乙太網路逐漸被應用至工業領域，工業乙太網路設備開始出現在市場。系統先透過閘道器與橋接器，將底層設備的各種工控通訊協定轉換為乙太網路標準，再將之傳送到後端平台。不過此一模式並未大規模擴及至多數製造業，近年來智慧製造帶動工業物聯網架構，底層設備之間橫向的機聯網與整體系統的垂直聯網成為必須，通訊設備開始為各界所重視。

從架構面來看，工業物聯網可粗分為終端控制、通訊與上層運算核心等三層，過去在機聯網時代，終端控制設備要往上傳送訊息，仍需透過閘道器，不過夏宏豪特別指出，位於製造現場的閘道器，其規格需求與一般商規截然不同。首先是即時性，工控設備需要連動，對訊號延遲性的容忍度極低，因此對閘道器的即時性有高度要求。再來則是穩定度，穩定度又包括電源輸入、無風扇、寬溫與強固性等部分，在電源輸入方面，製造設備的電流輸出入峰谷值差異大，一般商規閘道器有可能因此停機，但在生產現場一但停機，將會帶來損失，因此工規閘道器需要有更高的電流容忍設計。

屬於機械式運作的風扇的使用壽命短，常是設備故障主因，無風扇設計在多數產線設備中成為必須，然而產線環境惡劣，部分場所的溫差極大，而寬溫也是重點設計，因此要在無風扇散熱的前提下達到寬溫需求，就需要有深厚的專業工控知識，夏宏豪特別指出，四零四科技的中東客戶，將其5,000台交換機應用於沙漠高溫環境，運作5年故障率為0，就足以證明其技術實力。

從企業創立以來，四零四科技就一直專注在工業通訊領域，技術與品質都已獲業界認可，近年來智慧化成為製造業趨勢，該公司在此也早有佈局，在Microsoft微軟的Azure Elite計畫中，四零四就受邀成為成員，並推出Fog Computing產品UC-8100-ME，有別於一般工控產品多為x86設計，此產品則為Linux，並經微軟的Azure認證，適用於具邊緣運算功能的工業物聯網架構。

對於Linux，四零四科技推出了MIL(Moxa Industrial Linux) 10年保證服務，夏宏豪指出，現在製造系統所需的Linux工業電腦，有些廠商為了快速跟方便，多採樹梅派(Raspberry Pi)架構進行設計，然而此方式只能逐部組裝，若產線有大量需求將不易滿足，且樹梅派也不斷推出新版本，一旦有新版本，原有的開發者就難以維護更新。

四零四科技的Linux嵌入式電腦則有專職團隊負責，從作業系統到驅動程序，均自行開發維護，因此可以提供長期的維修服務外，也可針對客戶的不同需求直接修改架構，甚至連上阿里雲、AWS以及Azure雲端平台，打造出工業物聯網架構。美國太陽能業者即是採用四零四科技的產品，除了傳送散置於各處的太陽能設備數據外，並使用四零四的ThingsPro管理軟體，可由遠端同時更新、升級5,000部Linux電腦，以有限資源強化管理效能。

夏宏豪表示，智慧製造近年來已逐漸落地使用，而在系統運作時，通訊是鏈結設備的關鍵，因此他建議企業選擇工控等級產品，方能發揮預期效益。