LitePoint融合多個無線通訊技術滿足測試需求
- 孫昌華／台北
-
LitePoint（萊特菠特）產品市場行銷協理Adam Smith睽違四年後再度造訪台灣，從風塵僕僕的客戶拜訪行程的空檔中接受這次的專訪，談論市場的最新動態與LitePoint接續的產品策略，他認為台灣的網路設備的供應鏈與製造商有強大的群聚效應，一趟台灣行可以看到最新的網通設備的進度與新產品的成長動能，這是台灣之所以吸引全球科技業青睞的真正原因。
他日前參加2024年6月17日台北舉行的Open RAN開放基站高峰論壇，有機會就近觀察台灣市場在O-RAN產品的動態，由於5G O-RAN系統透過開放性和彈性特色，快速整合不同供應商設備，從而降低企業網路部署與維護成本，並激勵5G專網（Private Networks）等智慧型應用與高效率網路服務，目前台灣廠商對於O-RAN的RU無線單元的測試一直保持有較大的需求。
他認為目前RU測試與部署O-RAN仍面臨諸多挑戰，主因還是O-RAN網路拓撲結構尚處於不同的起步階段，通訊標準、產品及生態系統的成熟度均為備受考驗中的重點，造成測試設備與測試解決方案的部署相當複雜，所以簡單化、易使用成為成功的測試系統所不可或缺的要項。LitePoint順勢展出O-RAN測試解決方案，LitePoint的IQFR1-RU方案整合MIMO信號生成與分析功能，並搭配LitePoint自動化軟體的輔助與即時結果顯示，適用於多種測試場景，提升測試效率與準確性，有助於客戶加快產品上市的時程。
Wi-Fi 7從研發邁向大量量產的測試階段
隨著晶片商紛紛大舉部署Wi-Fi 7的晶片，Wi-Fi 7網通產品上市一直被市場所殷切期待著，但是整體而言，Wi-Fi 7還是需要幾年的時間才能成為Wi-Fi市場的主流，2024年預估仍以Wi-Fi 6/6E為主，至於Wi-Fi 7產品的佔有率仍處於非常早期的階段，市場對2024年底預估可能只有5%以下市佔率而已。Adam Smith這次來台的行程中已經有幾家晶片大廠開始廣泛談論Wi-Fi 8的先期規格，並交換一些測試上的技術與建議，但是真正規格討論還需要相當的時間才能落實，目前市場上積極著眼於迎接Wi-Fi 7大量量產的市場成長期的需求，期望在生產線上透過多設備並行測試的配置，達成良好的成本效益，但是問題往往在於測試設備在不同測試項的校準與設備初始化（Characterization）所耗費的時間，這會影響到整體測試機台的準備時間的負擔，因此激勵LitePoint推出更多的自動化解決方案，解決生產線巨量測試的需求，目前的解決方案的部署則由IQxel系列機種領軍，羅列IQxel-MX系列機種搭配IQfact+的自動化測試軟體所完成的配置。
UWB與BLE 在定位與高精度測距的應用上各擅勝場
UWB（Ultra-Wide Band）應用上最近非常紅火，舉車用市場為例，LitePoint在的數位式鑰匙的檢測上已經有許多實際的測試範例，另外UWB用在車內偵測後座是否有寵物或嬰兒等車用安全性的用途，目前新測試還在鴨子划水般的階段，事實上兩者的測試雖然用同一個設備但是不同的技術，所以軟體上還有許多不同的設計考量需要處理。
另一個重要的技術，低功耗藍牙在通道探測（Channel Sounding）與高精度距離測量（HADM），使用基於相位的測距（PBR）、往返時間（RTT）或兩者並用以準確測量兩個低功耗藍牙連接設備之間的距離，最近的很熱門。過去幾年來，一系列藍牙技術聯盟（SIG）推廣與定義新功能，都為藍牙智慧型裝置注入新的活力和創意，但也產生不同的測試挑戰，為了支持這些創新應用與功能，LitePoint透過一系列軟體升級來滿足不同的測試需求，並擴增測試解決方案的使用範疇。
再者，針對當紅的AI技術的引進，LitePoint瞄準Edge AI用來啟動機台維修保養的預估日期的判斷與應用，LitePoint透過提供一個平台讓開發人員能夠獨立測試AI的應用程式，尤其當要使用邊緣節點所蒐集的資料來訓練AI演算法時，這個平台可以降低實際網路環境中產生的資料或訊號干擾的影響，提高網路連線效率與確保資料的使用品質，這是LitePoint為了AI時代的來臨預先做好鋪路與準備。
Adam Smith認為台灣是全球電子供應鏈中的重要一環，更在網路與通訊新產品上拔得頭籌，無論是Wi-Fi、5G、UWB與BLE產品，隨著開始進入大規模生產，LitePoint所提供多元化的技術解決方案，協助客戶在產品大量量產的臨門一腳上發揮致勝的成功。
LitePoint活動資訊，7月23日台北美福飯店，7月25日新竹喜來登即將舉辦「未來先行，智測致遠 LitePoint創新測試技術研討會」，詳情請參照活動網頁。
