《孫子兵法》裡「能而示之不能,用而示之不用」,道理相近於我們常說的「用之則行,舍之則藏」,進退之間,可能就是生存的關鍵。
創業之初,《電子時報》也曾有金融版面,但我們可以看出記者的管理、新聞的檢視並不容易,擁有金融版、股票版短期內確實可以增加效益,但股市新聞是一日新聞,在資料庫上的價值相對有限,我們選擇關閉「股票版」新聞,這是「舍之則藏」的概念。
在新聞取材上,隨著經驗的累積,我們慢慢掌握《電子時報》新聞的操作步調與取捨。比如台積電材料、資安出包的新聞,聯發科下單英特爾(Intel)這類新聞大家都搶著報,這種看似產業新聞,但其實所有的媒體都找得到,更像是是社會新聞,在資料庫裡的價值不高。所以《電子時報》的做法,不是大張旗鼓地報導這類新聞,而是將新聞放在供應鏈真正關心的新聞。
例如,三星電子(Samsung Electronics)非記憶體的營收有201億美元,其中三星內部的貢獻值是37%,這種新聞跟台灣股市無關,但不僅台積電6萬名員工有興趣,聯發科、聯電的2萬名員工,甚至代理三星零件的大聯大、文曄、至上等通路商也會關注這樣的新聞。
這種新聞專業性高,不是一般讀者有興趣的,但在資料庫中的價值遠高於前述的資安、材料新聞,而且是對社會、產業發展具有正面意義的新聞。這就是「用之則行,舍之則藏」的應用典範,也是正奇相互為用之道。
剛創業時,就決定將《電子時報》定義為週休二日的報紙,主要的考量是產業報以企業為主要的訂閱對象,既然企業員工不上班,拿不到報紙,那發行報紙的意義何在?需求不是供應商決定的,是由市場、客戶來決定的,如果週末沒有讀者,廣告客戶也不會選擇週末刊登廣告。
而且我們自己的員工不想上班,我不想上班,而且週末加班的成本比正常班還高,既然多重因素的考量都不該出刊,那麼我們為什麼要跟著其他報紙一定要做到每天都出刊才叫「日報」呢?
舍之則藏,基本上就是「減法」的經營概念,刪除沒有意義的產銷流程,也是再造工程(Re-engineering)的定義,最後我們發現週末不出刊所節省的成本不是7分之2,而是7分之3,而員工生活品質的各種無形效益更是遠大於預期。
如果有人問我DIGITIMES/電子時報為何能在媒體的黑暗時代存活,那我會說那是因為我把《孫子兵法》裡「能而示之不能,用而示之不用」」這句話奉為圭臬,也力行不渝所致。