u-blox：結合無線技術，推動醫療產業的典範移轉
- 李佳玲／台北
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物聯網帶動了醫療產業的全新契機，特別是，COVID-19（新冠肺炎）加速了病患照護數位化的需求，透過結合無線通訊技術，可實現遠距醫療、數位診斷等應用，不僅推動了醫療產業智慧化發展，並進一步提升醫療照護的品質與效率。
隨著全球人口老化、肥胖症以及慢性病的日益盛行，各國政府均面臨著龐大醫療支出的挑戰。據統計，全球有4.25億人患有糖尿病，預計到2030年，全球非傳染性疾病（NCD）的總支出將高達47兆美元。
另一方面，此趨勢也推動著醫療產業的快速成長。2017年，全球的連網醫療裝置有1700萬台，到2023年，家用連網醫療監控裝置將增加到8000萬台，同時，全球連網醫療裝置的營收高達187億歐元。
與此同時，家庭醫療照護市場規模也將從2023年的3309億美元，到2032年，成長至7868億美元。智慧醫療裝置包含廣泛，從健身器材、到血糖、血壓、血氧機，以及呼吸器、去顫器等。其中，血糖偵測與呼吸道監控是成長最快的兩個應用。然而，由於遠端醫療涉及個人隱私資料的收集與存取，因此網路安全性已成為一個非常重要的議題。
u-blox商業開發經理劉彥呈表示，「IoT可為醫療產業帶來巨幅減少支出的機會。在美國鄉村地區，利用遠端監控節省了25%的銀髮照護支出。無線連網技術能為醫療產業帶來根本性變革，推動新的典範移轉與商業模式。」
不管是醫院、病患都需要運用新的科技，來提升醫療品質與效率，利用新的連網技術與通訊基礎建設，能夠實現遠端醫療的監控與支援，並保有自主性與隱私。目前，醫療機構正積極部署EHR（電子醫療紀錄）系統，並日益把重點放在疾病的預防上面。
克服開發智慧醫療裝置的瓶頸
劉彥呈指出，推動智慧醫療有幾個重點：連網醫療裝置的易用性、可靠性、安全性，並善用大數據提升醫療品質。然而，他觀察到，業者在開發智慧醫療裝置時，常面臨幾個瓶頸包括，尺寸、品質和可靠度、上市時程、全球認證、安全性、地緣政治風險、產品生命週期等。
對此，u-blox提供涵蓋定位、Wi-Fi、蜂巢式以及短距離的完備無線方案，並已預先通過標準認證，協助業者靈活運用不同的無線技術，加速智慧醫療裝置的開發時程。
例如，在短距離無線電方面，u-blox擁有獨立式BLE模組 ANNA-B4/B1、整合Wi-Fi和藍牙的多射頻模組 NORA-W3、 IRIS-W1，以及主機式多射頻模組MAYA-W1/W2 等多樣化組合。
其中ANNA-B4系列是預先通過標準認證的SiP模組，尺寸精巧，支援藍牙網狀網路、遠距離傳輸和尋向功能，可實現易於部署、低成本的高精準度室內定位，非常適用於醫療機構內人員或資產的定位應用。
NORA-W3系列是雙頻Wi-Fi及BLE模組，透過雙頻Wi-Fi能確保在不壅擠的5GHz頻段中提供穩定可靠的連接，低功耗藍牙則可讓用戶能輕易安裝及使用IoT裝置。 IRIS-W1系列則是首款結合雙頻Wi-Fi 6、BLE 5.3和Thread的精巧型單機式Wi-Fi模組，支援Matter標準。
在定位模組方面，有MIA-M10平台，能以低於15mW的低功耗同時追蹤四個GNSS星系，憑藉著極精巧的外型尺寸和延長的電池壽命，非常適用於穿戴式健康裝置。此外，蜂巢式LEXI-R10是超精巧的 LTE Cat 1bis IoT 模組系列，適用於需要中等數據傳輸率的應用，可提供室內定位和美國行動網路業者（MNO）認證的核心。
劉彥呈表示，開發醫療裝置時，智慧財產權是業者需面臨的另一個重要議題。u-blox的一系列產品均有完整的智財權保護，可協助客戶免於侵權的商業風險，這是業者在選擇解決方案時的重要考量。
雖然在後疫情時代，我們看到了醫療產業數位化的加速進展，但另一方面，受此衝擊，也使醫療裝置製造商開始重新思考供應商與製造策略。除了智財權保護、製造地區分散之外，晶片方案的第二供應商也成為業者降低業務風險不得不考慮的因素。
在此趨勢下，反而凸顯了u-blox的優勢，成為智慧醫療市場中極具競爭力的供應商，獲得領先業者的採用。u-blox將以完備的產品藍圖、產品生命週期與長期支援，與客戶共同推動智慧醫療產業的創新應用。
