雲端仲介服務　將隨混合雲坐大而崛起

房屋仲介機構的存在，使得不動產交易的甲乙兩方，都不必在茫茫大海中尋覓彼此，成功帶動了交易市場的活絡；如今蓄勢待發的混合雲應用，用戶同樣必須搜尋服務供應商，並嚴加審慎是否符合自身需求，其間有太多事情需要費心，所以援引房仲的例子，偌大的雲端市場，似乎也需要雲端仲介服務。

藉由幾個預測數據，我們可以大膽預期，在未來的日子裡，「雲端仲介服務(Cloud Service Brokerage, CSB)」將成為一個熱門行業，相關供應商將如雨後春筍般，一家家接續應運而生。

首先要看的是IDC提出的預測。該機構指出，預期到了2015年，全球套裝軟體的市場中，將有六分之一的營收，會透過軟體即服務(SaaS)模式來實現；至於全球應用系統市場，也有高達五分之一的營收，將藉由SaaS型態來消費。

伴隨企業愈來愈習慣透過SaaS模式採購買應用程式，而且對象往往不限於一家供應商，此時便會衍生若干問題，包括了應用程式本身的整合、跨應用程式開發安全與稽核流程，除此之外，用戶其實也很想弄清楚，究竟如何與使用相同應用服務的合作夥伴，建立所謂的B2B聯繫。

再者，現今存在的所有企業，都是近幾年才開始一步步熟悉雲端運算，不論迄今是否已經邁開上雲的那一步，都可肯定，在其內部環境當中，一定留存許許多多的Legacy系統，有些已與企業長相左右多時，一向扮演輔助營運管理要角，不見得能在一時片刻之間被斷然拋棄，如此一來，這些Legacy系統要如何與雲端應用程式整合，勢將成為愈來愈棘手迫切的難題。

4年產值可望驟增十倍
上述的難題之中，諸如Legacy系統與雲端應用程式的整合，可能得由用戶端的IT部門，抑或外部的系統整合商共同設法解決，其餘部分，就可仰賴CSB雲端仲介服務，獲得圓滿的解決，畢竟此類供應商長期專注於此，深諳箇中門道，面對諸如不同SaaS服務供應商之間的整合、確保雲端服務都具有可遷移性…等高難度任務，絕對會比用戶親力親為，更加來得有效率。

究竟CSB這個看似將隨混合雲而崛起的新興產業，是從何時開始醞釀成形的？據了解，它起源於Gartner於2009年提出的「雲端套利交易(Cloud Arbitrage)」，一直到最近，美國國家標準和技術研究院(NIST)已為其賦予明確定義，舉凡「管理雲端服務的使用、效能和傳遞，並在雲端供應商與雲端使用者之間協調關係之機構」，都可被稱之為CSB。

Gartner也曾針對CSB提出預測，其市場產值可望從2010年的0.5億美元，一路攀升到2014年的5億美元，其間足足有高達十倍的落差，之所以增長迅速，Gartner也點明了，因為這段期間，將是雲端服務增長最為快速的時刻。

CSB價值在於系統整合
說穿了，CSB就是匯聚多種雲端SaaS應用程式，並藉由單一入口網站予以集結呈現，是個不折不扣的中介商。

透過CSB這個中介商的網站，企業將能一次蒐集到許多採取多租戶模式的雲端服務資訊，然後吸收、消化這些訊息，研判其間是否有適合自己使用的商品標的，如果有，即須進一步與中介商接洽。

而當中介商、服務供應商之間走完議價程序後，中介商便會將價格回報予客戶，假使客戶願意買單，彼此間的合作關係就正式開始，中介商將藉由上述的單一網站，作為用戶登錄訪問的入口，並會針對用戶端IT部門，每月定期提出帳單。

探究CSB雲端仲介服務箇中的最大價值，無疑就在於系統整合，因為要把多個雲端應用服務整合到單一接入點，無疑會牽涉到諸多困難，主要是由於，現存於市場之中許多客製化的雲端應用程式，其實多非植基於標準的應用程式介面(Application Programming Interface；API)開發而成，所以欲將它們串聯到其他任何應用程式，恐怕都需要錯綜複雜的連結關係，而這些關係的維持，幾乎可視為不可能的任務，更有甚者，按照多數用戶期望，現今絕大多數雲端應用程式，皆須支援數量龐大且型態多元的終端裝置，更將為此事憑添諸多變數。

所以企業要想評定CSB雲端仲介服務的良窳，絕不是看它能夠組裝多少服務項目，而應深入檢視，它究竟將這些服務整合得好不好；然而前面也提到，整合異質服務的難度實在太高，變數也實在太大，單憑CSB再三拍胸脯保證，用戶也不宜輕信，最好的做法，就是研擬一套清晰明確的整合策略，意即不管CSB怎麼說，凡事都只從商品標的本身著眼，檢視它們是否採用標準API，同時遵循服務導向架構(SOA)的開發原則，只要這些條件都成立，才列為考量引進的選項。

然而不可諱言，隨著混合雲聲勢躍起，也讓CSB雲端仲介服務的能見度，因而水漲船高，投身此領域的業者，呈現逐漸增加之勢，譬如過去相對為人知悉的Cordys及Informatica，直至2012年，Nephos也宣布將在歐洲市場啟動相關的監控、安全、管理及分析等服務，旨在助客戶找到最適合的雲端應用解決方案。

儘管Nephos係以歐洲為服務腹地，看似與我們事不關己，但其所規劃的服務內容，仍不乏參考價值，可作為台灣企業檢視其他CSB服務完整性的依據。Nephos的服務內容包括：一、協助客戶選擇、比價，並確認服務是否符合當地法律；二、在不同供應商之間的服務進行整合；三、根據用戶的商業流程及目標，提供客製化服務；四、確保所有雲端服務，皆能夠更換供應商，好讓用戶免於被特定供應商綁架；五、協助解決服務契約、技術、帳單和其他問題；六、嚴格確保授權、存取、安全性及法規等種種議題；七、一併提供監控、安全、備份與管理等加值服務。

有鑑於混合雲應用趨勢沛然形，市場需求也在逐步增加，無論如何，都會導致CSB雲端仲介服務產業起飛，在整個雲端服務的價值鏈當中，扮演著愈來愈重要角色，Gartner預言這股趨勢將在未來三年內益發明顯，主要理由在於，會有更多根本不具IT背景的用戶，就可直接進場進行雲端服務的消費，也就是說，接洽CSB供應商的人，不見得都出自企業IT部門，諸如業務、行銷、財務、人事…等其餘職能人士，亦可能成為主要的消費者。

但Gartner 認為，隨著這個趨勢的演變，恐將使企業資訊應用環境「令出多門」，容易造成某種程度的失控，意欲應付此一挑戰，IT部門絕不能僅坐壁上觀，而應該儘速建立一個足堪滿足企業端雲部署需求的採購流程，運用一套嚴謹的探索原則，幫助自己的企業找到最適合的CSB，同時應對企業內部各個使用單位提出呼籲，凡有此類需求者，最好都能向IT部門尋求建議和支援，切莫一意孤行，與此同時，企業亦可透過修改現行流程及工具(譬如EIP企業入口網站、或服務目錄)等執行方式，好讓來自各部門的形形色色需求，有著一致性的出海口，以避免冒然引進「孤島式」的雲端應用服務，形同公司IT資訊架構無法納入管控的特殊區域。