智慧應用 影音
第七代行動通訊(7G)與太陽系的衛星們
我們談第六代行動通訊(6G),都指向低軌道衛星的技術。2019年6月25日我特地到美國甘迺迪太空中心,目睹SpaceX以獵鷹重型運載火箭(Falcon Heavy)進行發射25顆衛星的過程。此次發射成功,火箭兩側副助推器成功著陸,順利回收。我親身感受到,發展第六代行動通訊,美國的實力可觀。
量子計算的應用領域
量子信息科學急速興起的速度恐怕是連許多在此領域工作的人也意想不到的。去年單只是startup公司全世界就有百來家,投入大量經費的國家除了原來的科技大國如美國、中國、歐盟外,在此領域的先驅國家澳洲、荷蘭、加拿大也加大步伐,另外還吸引了一批新興國家投入,做為切進科技產業的「量子躍昇」入口。會有這樣的熱鬧的光景,除了在量子信息科學硬體方面已初見曙光外,另外就是在量子計算找到主要的應用方向,分別是物質科學(physical science)金融和機器學習。
漢明距離與我的偶像
我有一陣子研究電信編碼,最常用的是ASCII碼。後來著迷於喧騰多年的「英國麥田圈圖案」(Crop circle) 。麥田圈號稱是外星人的密碼,解密後會變成ASCII碼。但精研麥田圈後,發現和ASCII碼無關,頗為失望。ASCII涵蓋了一些控制碼(Control Code)。例如end of address (EOA), end of message (EOM), end of transmission (EOT)等等。這些控制碼的「漢明距離」(Hamming Distance)會盡量遠離,以免混淆誤認。
極度仿生 神經形態晶片的大推進
過去一年的AI的進展看是稍緩了下來,彷彿印證了幾年前的讖言:靠計算力及能耗支撐的蠻力運算終究難以為繼。
2020科技大趨勢:哪些攸關台灣?
《MIT Technology Review》每年初都發會發表有可能改變工作或生活方式的年度十大科技,今年選的依次是unhackable internet、hyper-personalized medicine、digital money、anti-aging drugs、AI-discovered molecules、Satellite mega-constellations、quantum supremacy、tiny AI、differential privacy、climate change attribution。這些新科技有些在以前的文章介紹過。
圍堵新冠病毒 先從長途電話說起
最近因新冠肺炎(COVID-19)快速擴散,大家都儘量避免近距離接觸。而要保持有距離的溝通順暢,我們就要感謝一百年前發展成熟的長途電話技術,讓相隔異地的人們能溝通無距離。該技術的演進,成為今日手機視訊App,可讓您和遠在天邊的友人通訊,也避免群聚,成為圍堵新型冠狀病毒的利器。然而這技術演進到今日,也歷經多次陣痛期。
台灣發展量子計算產業的策略
從事量子計算研發的人大概都會謙遜的說真實的應用是decades away。對於通用容誤量子計算機(universal fault-tolerant quantum computer),這也許是真實的陳述;但是許多量子啟發(quantum-inspired)的應用早已先後出爐,半導體產業的年度盛事2019 IEDM亦將量子計算首次納入獨立議程。如果說通用容誤量子計算機的商業化還早,量子計算產業化及應用的路途已悠然開展。
刀片、膠卷與PDF
「剃刀與刀片」(Razor and Blades)經營策略出現於20世紀初期,以「搭售」(Tied Products)方式將某一基本商品(例如剃刀)低價販售,以便大量販售另一種相關消耗性商品 (刀片)。這個模式還有一個很有趣的變形:Adobe公司的PDF閱讀器Adobe Reader在網路上免費讓人下載,但是對其文本編輯器Adobe Acrobat的定價卻高達幾百美金。
關鍵材料研發的新典範
我剛入半導體業界時,施敏教授的教科書《VLSI Technology》自然是必讀的。元件物理我還學的來,但是對於半導體製程總是抱著那麼一丁點的不以為然。譬如說製程溫度為什麼是375°C而不是350°C、製程時間為什麼是35分鐘而不是40分鐘?這全叫「recipe」,精確的工程流程卻叫食譜哪!對我而言,recipe就是鹽少許、蔥一把的約略概念,全憑經驗,數據就是從穿插在量產批次中的工程批(engineering lots)中分批再分批、多次、多樣所採得的經驗值,但是無由預測,也很難理解。
電話的東方問候語
近日因為2019 新型冠狀病毒(2019-nCoV)感染,尤其在亞洲的擴散,大家人心惶惶,人與人的距離,越來越遠。這讓我想到,電話的問候,讓人們的距離縮短。